第70章
作为守城者，领地一朝被闯入者夺去，是溃败，是耻辱。
起初那头趁虚而入与黛绮丝结合的雄性就已经给过他一个教训了，可他今天还是重蹈覆辙，以至于造成无法挽回的代价。
他应该知道会出现这种情况的。
大卫和小黑斑虽不是他的孩子，却也是他无法推卸的责任。
“哥哥。”狗崽又叫了他一声。
这时，凯撒总算肯看向克劳德。
“你在想什么？”
“没什么。”凯撒望向天边那轮孤高的月亮，回答，“只是在这里待得太久，有点想潘塔纳尔的棕榈树了。”
第52章 过于重情不是好事。……
今夜的兽医站格外忙碌。
经过大致两个月的相处, 凯撒与克劳德知道，人类的夜视能力不及他们，所以晚上活动的时候都需要灯光照明。
而哨所修建野外，深入人烟稀疏的地域, 所需的亮度只会比城市更高。
白炽灯的光芒照得大半个天空都璨如白昼, 像此时长夜漫漫的草原上唯一的一点希冀。
他们在不眠不休地拯救着一个生命。
不知所起的晚风吹动草坪，克劳德跟凯撒无心睡眠地挤在一起。
“哥哥。”克劳德提议, “明天咱们让人类带我们去看看他吧？”
凯撒：“人类不会让我出去的。”
人类一直对美洲豹保持着一定程度的戒备, 从未真正地放心过这头猛兽。即便他们双方都对彼此展露了极大的善意。
“没关系。”克劳德想了想，又说, “如果他醒了，等我回来, 就把情况原原本本地告诉你。”
“嗯。”凯撒同意了。
向来暴躁的美洲豹眼下平静得有点过分, 让克劳德胸中泛起说不上由头的慌。
“哥哥。”直到临睡前，克劳德还是不放心, 叮嘱道，“答应我，不要擅自行动好吗？”
卧在一旁的美洲豹目光闪烁。
他意味深长地盯着克劳德看了会儿, 说：“……好。”
得到凯撒的承诺，小狗这才安然地闭上眼睛。
或许是夜色太深，凯撒视网膜里反出的光太亮，克劳德并没有注意到美洲豹眼底那抹转瞬即逝的愧色。
天高地阔, 却没有谁能明白凯撒此时的心情。
动物的一生算不得长, 区区二十年, 他不想背负内疚地活着。可谁知天意弄人，他越是想要弥补，想要赎罪, 想要偿还，就滚雪球似的欠得越多。
克劳德的肩膀，小猪当年自尽，黛绮丝和她的孩子今天会出事……都是因为他。
这一切都是他的过错，他的疏忽。
克劳德已经为他受过一次伤了，不能再有第二次。
“对不起。”
听见小狗逐渐响起的呼噜声，趁克劳德熟睡，凯撒站起身来，最后嗅了一口他的气味。
"原谅我。"
*
凯撒不见了。
克劳德着急地在院子里找了一圈，连凯撒平时最爱躲懒的假山下面都找过了，都没有美洲豹的踪迹。
那么大只猫，居然一夜之间就这样悄无声息地蒸发了。
“嗷呜——”
克劳德焦急而尖厉地嗥叫起来，并且一声高过一声，带着与狼嚎一般不相上下的穿透力。
克劳德的声音很快吵醒了长居哨所的工作人员。人类迅速赶来察看，才惊觉园区内的美洲豹竟然不见了踪影。
护林员心下骇然，他立刻折返到值班室查看监控，发现美洲豹竟然在半夜借助那纵横交错的铁丝网逃了出去。
凯撒到底是在野外长大的美洲豹，已成年不说，又那么高大。但凡有一丝攀爬的可能性，大猫都能将提升为百分之百，而一切只在他是否愿意。
凯撒若是铁了心地想走，这四方的院墙根本拦不住他！
离开哨所的美洲豹凭借敏锐的嗅觉寻回了潘塔纳尔湿地。
他首先得找到黛绮丝。
诚如之前所说，雄性一般不会轻易杀死能为自己繁育幼崽的雌性。毕竟雄性争夺领地的本质就是争夺自己的繁衍权。
若是非洲的母狮们，还有联合起来抗争流浪雄性的可能。
观察熟知狮子的人们曾戏称狮群是“铁打的雌狮，流水的雄狮。”
雄性相斗时，雌狮大多都在看乐子，但如果族群中有幼崽的存在，她们就会帮助领主雄性与进犯者搏杀到战胜或战败的那一刻。
然而美洲豹作为独居物种，孤雌想要单挑比自己体型更大更健壮的雄性，那几乎是不可能的事情。
不过雌性的领地母终女继，代代相传，她们终其一生都不会离开赖以生存的家园。
如果他杀死了守地雌性，那这片空置的领土不知猴年马月才会迎来一只新的雌性，这属于本末倒置。
所以黛绮丝活着的可能性很大。
凯撒重新踏入领地的时候，果不其然在边界闻到了跟昨晚一样的气味——是那头闯入者，又或者说，篡位者。
领主雄性每天都会巡查自己领土的边界。
凯撒这时来，却没有看见对方的影子，也没有嗅到除标记以外的气息，那就说明篡位者还在远处。
动物不具备人类那样先进的监控设备，可以眼观八方。趁篡位者暂且发现不了他，凯撒飞快地窜进来之后，立刻马不停蹄地赶到了黛绮丝的领地。
爱丽丝不知去向，从前吵闹的洞穴如今只有黛绮丝在这里。
雌性看着比之前受伤时还要憔悴。她身上添了许多新鲜的伤口，面部隐有愁容，就连毛发都没有之前光滑柔顺了。
他过来就是想问她还好不好，可是看见黛绮丝这个模样，凯撒忽然不敢问了。
同样，黛绮丝在见到他时，瞳孔诧异地收了收，不过很快恢复如常：“他这样堂而皇之地闯进我的领地，我还以为你已经战败身死了。”
他不知该说什么，千言万语，最终只汇成一句抱歉。
黛绮丝比凯撒想象的要看得开。
雌性摇摇头：“物竞天择而已。”
其实按常理来讲，早在凯撒驱逐那头与她结合的雄性的时候，他就应当在她生产以后，前来将她的孩子们一个不留的杀死了。
但是凯撒没有这么做。
不仅如此，在上次遭遇流浪雄性时，凯撒还帮她保护了孩子们。哪怕凯撒不是小黑斑他们的父亲，并没有这个义务。
况且，若非他及时送来食物，她拖着那条受伤的前肢，恐怕连自己都养不活，又遑论将三个幼崽拉扯到今天。
互相利用也好，互帮互助也罢。不论如何，黛绮丝都对那段日子怀以感激。
所以她说：“你还是仔细想想，要怎么夺回你的领地吧。”
她不可以让自己沉湎伤怀太久，过于重情不是好事，会危及自身。
这是草原上每只动物都明白的道理。
第53章 幸好只是输了。
告别雌性之后, 凯撒决定先暗中观察一下对手。