第36章
“是谁说要好好习字的，这才多久便懈怠了？”甄遥略带嗔怒地斥责。
可怀中人乌髻袅袅，侧颜一如含烟栊翠的江南景。
“嘁，太太好凶，俗话说没有教不会的学生，只有那等不肯费心的老师。”
“是吗？你想要老师怎么教？”甄遥随口回到。
不成想气氛愈发粘腻，阿怜害羞地攥住衣襟，一字一句道：“那必然要教的慢些，仔细些，这样方能让受教者反复回味。”
“我在说学习——”
面对甄遥的质疑，阿怜理直气壮地仰眸：“难道我不是吗？”
四目相对的刹那，她们都意识到心底某些渴盼在疯狂滋长。
寂默漫漫，馨香幽幽。
甄遥忽然长臂迳转，麻利快速地关了窗，接着俯在阿怜肩头喃语：“这次我便教的慢些，你定要打起十二分的精神学。若再懈怠，我自有惩术。”
“甚好，惟愿老师赏罚分明。”
敛步相随，执腕近榻。
“那你想学什么诗？”甄遥回身放下帷幔。
阿怜托腮遐思，娇媚地斜躺：“学生着实不想学什么悲天悯人之赋，亦不想体悟壮志难酬之绝句，今日老师不妨寓教于学，来一首千古绝唱的爱情诗吧。”
“好。”
“老师请！”
下一刻，阿怜瞳孔遽乱，周遭变得模糊斑驳。
“那今日就学《玉楼春》，听好了……”
“嗯——”
“《玉楼春·春恨》，晏殊作。”
轻吟慢诵，浅斟戏酌。复音紧追，吐气婀娜。
“《玉楼春·春恨》，晏殊作。”
“绿杨芳草长亭路。年少抛人容易去。楼头残梦五更钟，花底离情三月雨。无情不似多情苦。一寸还成千万缕。天涯地角有穷时，只有相思无尽处。”
佳音难逢，美梦酣醉。
“太长了，我怎能记住——”
“那便一个字一个字的记！”
“绿杨芳草长亭……呃……”
懒阳慵照台，罗衣始见开。
芙蓉次第蝶流连，浩渺江波琴悠扬。
*
平溪县邸，韩姯携众接受圣谕。
【奉天承运，皇帝诏曰：
孤十三即位，而今已二十有一年矣。
蒙先皇庇佑，天下承平。得臣工协力，民有所安。数年来文治武功，即令万邦咸服。
可唯有吏治，终是积弊难消。孤自认德比先圣，可功盼后人。
今皇长女宜，欺上瞒下淫威朝野，孤甚为寒心，因此暂夺其东宫之位，叱禁庭留守以待反思。
然苍天不弃，皇次女姯人品贵重，甚肖朕躬。愿此番姐妹戮力同心，携手匡扶社稷。
钦此！】
众人顿时面面相觑，大气也不敢喘。
唯有韩姯眼底闪过一丝讥笑，继而神情难辨地叩首。
“儿臣领旨，恭谢圣恩。”
韩姯一朝眷宠加身，宁国各地亦相继收到此番圣谕。可那人姗姗来迟的相认，在她看来不过是为秦宜做铺路石。
试想，如果在江南舞弊受贿的是她，可还有半分活路？
再想，倘若私下笼络近臣，起兴门阀的是她，亦会有面壁反思的机会？
更不用想，培植亲兵暗卫，组建暗莺舵之流，肆无忌惮与朝中要员沆瀣蚕食……
可秦宜纵使犯下这滔天罪行，白纸黑字写满无数冤魂，到头来不过是暂夺其位。就连如今光明正大的承认她皇次女的身份，都是为了要她们姐妹同心。
圣恩母爱，何其不公！
一连数日，韩姯仿佛对圣旨置若罔闻，不接见任何访客，只埋首于政务之间。
对此，众人束手无策，却又隐隐担忧。
直到季匀抱着赴死的决心，方于寂夜推开了那扇天堑难逾的竹门。
昏烛独燃，灯芯不时劈里炸响。
季匀手足无措地几案前，看着面色憔悴苍白的韩姯。她不由得牙关紧咬，拼命鼓起万分的骁勇：“韩大人，哦不，应该唤您‘二殿下’——”
“不必如此，你来做什么？”韩姯沉眸打断她的话。
“我……属下担心您。”
季匀一向清高自傲，从不会被权贵扼住狡性。谁曾想在这没有第三人的四方天地里，她忽如其来的卑懦，几乎不敢眉目坦然。
然而这一切，韩姯都没有发现，因为她此时此刻正满心恨堕。
“季大夫怎么不恭喜我？毕竟不是所有人，都能摇身一变成为炙手可热的新贵。”韩姯头也不抬地扬唇。
“属下早知您非池中鲤——”
“好一个八面玲珑的季大夫啊！”
韩姯没由来地迁怒，手中文书重重摔下。
季匀满目仓惶，一个劲儿地解释：“属下并非此意，也断不是来看您的笑话，我只是想要陪陪您。”
韩姯悄然红了眼，可面上依旧寒彻疏离：“那就说说看，大家都在看我的什么笑话？”
霎时间，季匀进退两难。
她只知道韩姯素来谦和，完全没见过她咄咄逼人的模样。
“属下不敢妄言——”
一声冷哼，韩姯步步相抵：“何为妄言？”
“属下不知，属下糊涂，属下罪该万死！”
季匀泪落香腮，此刻她宁肯难受的是自己，只恨不能以身相替。
“你错了，糊涂的是我，罪该万死的也是我。”
言毕，韩姯双臂大展，不管不顾地将她拥紧，双眸隐晦悲痛。
“韩大人，请恕季匀无礼。其实一开始，咱们要的不就是这个结果吗？”
外界或许对韩姯的身份惊讶，但在季匀看来，她和甄遥谁都不会觉得离奇。
此乃顺理成章之事，否则对方何必苦心经营，不遗余力地网罗贤才，但她不明白韩姯为何这般落寞……
“是啊，你讲的没错！”
韩姯若有所思地抽离阴郁，季匀却丝毫没意识到语境的迭失，她只顾着转移话题：“所以当务之急是要乘胜追击，切莫迟疑犹豫。”
“季匀，你真的希望我问鼎至尊吗？”
韩姯撑膝站起，蓦地错开季匀的注目，她的反问令季匀有些怔然：“成王败寇，斗争残酷。属下愿誓死效忠，盼您执天下耳！”
听到这番话，韩姯三分不舍七分释怀地吐息，回身一眼不眨地盯着她：“那就一言为定了，只是高处不胜寒，孤家寡人誓要清心敛欲，一如俗世比丘尼。”
“韩大人……”
“季匀！”
执手凝泪眼，季匀望着那张咫尺之遥的秀丽容颜，无声哑然间肝肠寸断。
然而她不能，也无法再倾诉什么，因为这恐怕是她们今生最亲密的时刻了。
待到三年任期结束，韩姯便带着雄心壮志重返京都了。
第三十一章
斗转星移，白驹过隙。
不知不觉中，阿怜她们已奔波三载有余。
这期间，她们费尽苦心方将暗莺舵本部彻底收服。然而暗莺舵名声委实不佳，因此阿怜强烈建议重新组立。于是她频繁给韩大人去信，甚至将具体实践举措一一详列，很快便得到对方的首肯。
自此恶名远扬宁国的暗莺舵，至此真正成为女郎们互帮互助的民间组织。
既然任务完成，阿怜和甄遥亦要功成身退。
由南往北的返乡之旅，不再同于来时的焦灼急迫，多了些许从容散漫。
一日，她们紧赶慢赶来到訾阳。
入城之际，无奈暮色昏沉，二人不得不投宿远郊。
偏村野舍，灯火稀疏。
因着生人抵近，乡道更是不时响起三五犬吠。
阿怜早就饿的饥肠辘辘，见此情形不免心灰意懒：“穷乡僻壤，恐怕难以落脚。”
前头牵驴的甄遥，赶忙柔声宽慰：“别担心，我看前面有户人家烟囱还在冒烟。没准儿今夜可在此停歇。”
“但愿如此！”
月色朦胧，星辰寂寥。
甄遥快速整理仪容，继而执缰叩门。
“咚咚咚咚……”
谁料她敲了许久，始终不见有人回应。
此情此景，愈发令阿怜丧气：“这等小村舍民风保守，想来不会接待陌路客。”
“不慌，我好声哀求便是。”
甄遥说着抚了抚她的鬓发，再度贴在门边轻唤：“有人吗？我们愿花钱在此投宿一晚。”
“瞧，我说对了吧，没人回应的。”
话音未落，阿怜情绪上涌，忍不住侧身拭泪。
“许是我嗓音低，里面住的兴许是老人家！”
言罢，甄遥深呼一口气地大喊：“旅途着实艰辛，还望阁下怜惜。我与娘子只待一晚，价钱您说了算。”
“对对对，老人家您有所不知，奴家现在怀有身孕……”
阿怜朝甄遥眨了眨眼，在对方不虞的神色里，坦然自若地编造凄苦悲惨的身世。
果不其然，甄遥的彬彬有礼没有得到回应，阿怜矫揉造作的抽泣倒是迅速引起屋里人的注意。