玉门关

  “现在知道怕传染了？”时岁冷笑，捏着他下巴灌药，“前夜咬我时怎么不想着……”
  苦涩的药汁从唇角溢出，沈清让呛咳着挣扎。
  “喝不喝？”时岁眼底翻涌着骇人的暗色，“不喝我就用嘴喂。”
  “你……咳……”沈清让咳得眼角泛红，往床榻里侧缩了缩，“好凶。”
  时岁怔住，这人是在……撒娇？
  高热蒸得沈清让神智昏沉，恍惚间竟想起多年前也有人这般搂着他喂药。那人动作温柔得多，带着梅香的衣袖拂过他发烫的眼皮……
  “……我要……美人哥哥……”
  沈清让其实不记得“美人哥哥”是谁。
  只记得雨幕中一个模糊的背影，记得自己趴在那人单薄的背上。油纸伞倾斜着，那人气的发抖的声音混着雨声传来：“沈清让！谁准你喝那杯酒的！”
  当时他是怎么做的？
  啊，想起来了。
  他拽着那人湿透的衣角，气若游丝地道歉：“抱歉……美人哥哥……父亲教导……”
  教导什么？
  愿得此身长报国，何须生入玉门关。
  沈家世代忠烈。所以即便知道那杯御酒里掺了见山红，他还是当着满朝文武的面，仰首饮尽。
  甚至在毒性发作时，还强撑着向皇帝行礼告退。
  直到鲜血喷溅在朱雀大街的青石板上……
  第37章
  时岁听到“美人哥哥”时指尖微微发颤， 捏着沈清让下巴的力道不自觉地松了几分。
  “沈清让。”他嗓音低哑，带着几分连自己都没察觉的希冀，“你还记得我是谁？”
  沈清让烧得糊涂，只觉得眼前人眉眼熟悉， 却又想不起在哪见过。他无意识地蹭了蹭时岁的手心， 像只寻求安慰的猫。
  “美人哥哥……”他含糊地重复着， 忽然伸手拽住时岁的衣襟， “……别走。”
  时岁呼吸一滞。
  他从未想过，有朝一日还能从沈清让口中听到这句话。
  可下一秒， 沈清让的话却让他如坠冰窟——
  “陛下……赐的酒……我喝完了……”怀中人无意识地蹭着他心口，烧得干裂的唇瓣开合，“父亲说……要忠君……”
  时岁眼底瞬间漫上血色。
  “……我疼。”
  沈清让忽然蜷缩起来，指尖揪住时岁衣襟的手青筋凸起。自昨日从丞相府归来便水米未进， 此刻胃里灼烧般的绞痛让他浑身发抖。
  “来人！”
  老管家推门而入时， 正看见丞相大人将自家将军整个裹进怀里。
  “再去煎——”
  “丞相大人。”老管家突然打断，“公子已两日未进食，这药灌下去只怕更伤脾胃啊。”
  时岁掌心覆上沈清让痉挛的胃部，隔着单薄的中衣都能感受到那不正常的灼热。他闭了闭眼：“那便先熬碗粥来。”
  “早已备下了。”
  侍女捧来的青瓷碗里，米粥熬得浓稠，上面飘着切得细碎的红枣。
  正是沈清让素来喜欢的口味。
  待众人退下，时岁将人往怀里带了带。沈清让无意识地攥紧他衣襟又松开， 反复数次， 像只受伤的幼兽。
  “小宝。”时岁轻拍他手背，声音是自己都未察觉的温柔， “先别睡。”
  “……嗯？”沈清让迷迷糊糊地应声。
  “喝点粥。”时岁舀起一勺，在唇边试了温度，“喝了就不疼了。”
  回应他的只有痛苦的喘息。沈清让的脸颊贴着时岁胸口， 滚烫的泪水不知何时已浸湿了他的衣襟。
  “小宝，张嘴。”时岁低声哄着，可怀中人神志昏沉，牙关紧闭。
  勺子碰在唇边又滑落，米汤顺着下颌滴落在锦被上。
  时岁蹙眉，仰头含了一口温粥，俯身抵开沈清让的唇齿。那人突然被堵住呼吸，染了风寒的鼻腔又不得通气，顿时在混沌中挣扎起来。
  手指死死攥住时岁衣襟，喉间溢出几声呜咽。
  “小宝听话。”时岁用手帕拭去他唇边溢出的米汤，指腹擦过发烫的唇角时顿了顿。
  这般喂了半碗，沈清让紧绷的身子终于渐渐松软，时岁刚要松手。
  “呕——”
  方才艰难咽下的粥食尽数吐了出来。
  时岁医术虽不精，却也知久未进食之人易生反流。他顾不得衣袍上溅满的秽物，急忙取来温水，托着沈清让的后颈一点点喂下。
  直至后半夜，时岁已强灌下两碗汤药。沈清让喝三勺吐两勺，高热虽退，却把当朝丞相折腾得满身狼藉。
  管家侯在一旁，看着时岁给自家将军掖被角的动作，忽然道：“将军从前生病，都是这么硬熬过来的。”
  都是把自己锁进房里，清醒时便起来喝药，昏沉时便靠着意志力死扛。
  时岁的眸色暗了暗。
  “退下吧，我守着。”
  房间内又只剩下二人。
  时岁坐在床边，指尖悬在沈清让眉宇上方，终究没敢落下。
  那人却在梦中蹙起眉头，唇瓣无意识的开合。
  时岁慌忙俯身，温热的吐息拂过耳际：“……阿爹……怕……”
  “……我怕……”
  锦被下的身躯开始剧烈颤抖。
  他再顾不得分寸，隔着被褥躺下将人整个裹进怀中。
  “呼噜呼噜毛……”时岁学着幼时阿姐哄他的模样，一手垫在沈清让颈下，一手轻拍他单薄的背脊，“吓不着……”
  低沉的呢喃在帐内织成温柔的网：“长云来吧，长云回来吧……”
  怀中人无意识地往热源处贴了贴，颤栗的呼吸终于渐趋平稳。
  时岁的嗓音忽然转成封陵小调。
  那是他幼时发热，阿姐常唱的安魂曲。
  他想起，三年前，自己也是这般，隔着被子抱住沈清让。
  记忆回到三年前的雨夜。
  圣旨明明就摆在案上，沈清让却执意不信。
  高烧未退就拖着病体跪在宫门外，非要今上还他父亲一个清白。
  时岁至今记得那日的雨。
  他撑着油纸伞站在宫墙拐角，看着那人跪在雨幕里，脊背挺得笔直。
  四个时辰。
  沈清让跪了四个时辰。
  他就在阴影处站了四个时辰。
  直到那袭白衣终于支撑不住，像折断的玉竹般向前栽去。
  时岁这才惊觉自己掌心早已被伞骨硌出血痕，飞身上前时，怀里的人滚烫的令人心惊。
  他能走到今日权倾朝野的位置，一半是因着时家那场血仇，还有一半……是因为沈清让。
  不过是萍水相逢的四次相见。
  初入京城时，他想象中的沈清让该是鲜衣怒马、意气风发的将门骄子。
  直到真正踏入这吃人的皇城，才明白——
  在权力面前，再惊才绝艳的人，也不过是俎上鱼肉。
  身似浮萍，命如草芥。
  从七品拾遗到只手遮天，这一路染了多少血，只有时岁自己清楚。而每次朝堂上那些针对将军府的奏折，都是扎在他心口的一根刺，逼着他往更高处爬。
  哪有人天生就会玩弄权术？
  记得前兵部尚书刘玉，曾因他递折子时袖口沾了墨，就当街扇了他一记耳光。
  那年时岁刚满二十，正是最该意气风发的年纪。
  他至今记得脸颊火辣辣的疼，记得围观百姓的窃笑，更记得自己是怎么笑着弯腰拾起地上的折子，恭恭敬敬递到刘玉手中：“大人教训的是。”
  沈清让终于沉沉睡去，呼吸渐趋平稳。时岁望着窗外泛起的天光，想起今日还有早朝。
  他动作极轻地起身，指尖恋恋不舍地拂过锦被边缘，却在即将触及那人发梢时骤然收手。
  以他如今权势，莫说缺席早朝，便是当廷斩杀言官又有谁敢置喙？
  时岁自嘲地勾起嘴角。
  他心知肚明——
  不过是……
  不敢直视那双清醒后的眸子罢了。
  时岁走到御书房门口时，值守的金羽卫和文武百官齐齐低头，谁都不敢直视丞相颈侧那道新鲜的抓痕。
  “丞相大人今日气色不佳啊。”
  陈裕安的声音从台阶上传来。太子一袭绛紫蟠龙朝服，指尖把玩着块沾血的帕子，正是前日从沈清让袖中顺来的。
  时岁连眼皮都没抬：“殿下若闲得慌，不如想想怎么解释玄武国使团少了个副使。”
  在场的朝臣们瞬间屏住呼吸。
  玄武国使团的事情是太子殿下一手操办，昨夜急报，使团副使暴毙在了驿站。此时若是追责起来，太子难逃干系。
  “此时孤自有决断，不劳丞相费心。”陈裕安轻描淡写，却见时岁突然转身。
  修建整齐的指甲轻佻地挑起太子下巴，时岁贴着他耳畔轻笑：“对了，您安插在将军府的暗卫……”尾音拖得绵长，“本相借来试改良的‘春宵度’了。”
  陈裕安瞳孔骤缩，那块染血的帕子紧了又松。时岁广袖一拂，正好将帕子卷入袖中。