金缕衣

  那只手修长白净，清秀如青松，许是握笔久了，虎口处有一层薄薄的茧子。手背上青筋分明，血脉贲张。
  沈鸢目光追随着谢清鹤的手指，一刻也不曾移开。
  玄色广袖垂落在侧，腕骨上那一点弓月般的朱红如烙印深深刻在沈鸢瞳仁中。
  她眼睫如蝶翼颤动。
  ……
  那只仙鹤并未贴在窗上。
  沈鸢存了私心，悄悄藏在贴身的香囊中，一日也不曾离身。
  天香寺的重犯还是没抓到，城里城外人心惶惶，就连田婶也不再带着孙子出门，唯恐那重犯丧心病狂，误伤了孩子。
  院前门廊下挂着玉米，霜雪落在黄澄澄的玉米上，似添了新衣。
  院中枯枝上悬着各样剪纸，如彩绫飘扬。
  田婶站在灶台前，隔着窗子往外望，笑得合不拢嘴。
  “你这窗花何时剪得这样好了，赶明儿也给我剪几个。”
  一面说，一面擀着面团。
  沈鸢手中也握着擀面杖，有模有样跟着田婶学。
  今日是冬至，沈鸢早早寻了田婶过来，想学做汤圆。
  寻常的汤圆不难学，不外乎揉搓捏圆，可惜沈鸢不擅其道，做出的汤圆大大小小，扁圆皆有。
  田婶笑得直不起腰，称自己家中两岁的孩童做得都比沈鸢好。
  她眼瞅沈鸢做了半晌，终于咂摸些许门道：“你这是……想做元宝？”
  为图好彩头，有些人家会往汤圆中搁铜钱。沈鸢别出心裁，想着将汤圆做成元宝式样。
  一来寓意好，二来也省得那铜钱脏，吃坏了肚子。
  可惜元宝并不好做。
  田婶心血来潮，本也想学沈鸢做些新巧的样式，给家里人做些尝尝鲜。
  连着做了十来个怪模怪样的，田婶笑着摆摆手：“罢罢，我还是算了，这样耽误下去，只怕天黑都等不到好的吃了。”
  柴房燃着滚烫炙热的柴火，簇簇猩红火光摇曳在墙上。
  墙角烧黑半角，沈鸢半蹲在灶台前，又往里丢了些枯枝。
  她抬手抹去额角细密的汗珠，手上的面粉些许蹭在眉眼。
  田婶端着一大盘汤圆先行回家，灰暗落败的柴房只剩沈鸢孤身一人。
  面粉用密蒙花染成金黄色，沈鸢费了九牛二虎之力，好容易将汤圆搓成元宝样式，甫一丢入锅中，汤圆遇水膨胀，化成一坨，哪还有先前的精致。
  沈鸢双眸拢在一处，不甘心又试了一遍。
  冷风在窗外呜咽，风声鹤唳，破败不堪的木门在寒风中苟延残喘，发出“嘎吱嘎吱”的声音。
  天色渐黑，乌云笼罩。
  房中亮着一盏烛光，昏黄光影穿过门缝，无声淌落在地。
  沈鸢在柴房连着站了三个多时辰，早就累得筋疲力尽，可那双浅色的眼眸，却仍是熠熠，像是耀目名贵的夜明珠。
  她一手推门，一手端着汤碗。
  碗盖扣在瓷碗上，隐约可见白雾缥缈而出。
  指尖烫得通红，沈鸢拿手捏捏耳垂，目光四寻谢清鹤的身影。
  支摘窗半撑，风从窗口灌入，拂开谢清鹤肩上的墨发。
  他立在窗前，双手负在背后。
  忽听长空骤然一声响，千树万树礼炮冲天，如花团锦簇。
  斑斓浓郁的色彩映在谢清鹤脸上，他眼眸半眯。
  沈鸢踱步过去，笑着将窗棱撑起，随谢清鹤仰头望天。
  “听说是皇后娘娘在为太子祈福。”
  这事还是田婶白日同沈鸢说的。
  沈鸢轻轻挽唇，她对宫中是非并无兴趣，只是羡慕太子生在帝王家，竟还能拥有那样好的母亲。
  谢清鹤转首，半曲的指骨叩在窗前：“你觉得她好？”
  沈鸢从善如流点点头，眼中染着重重笑意：“皇后娘娘崇简，若不是为了太子，怎会如此大张旗鼓，想来也是救子心切。”
  她兴冲冲捧着做了一日的汤圆上前，碗盖掀开，露出里面三颗圆润的金元宝汤圆。
  沈鸢眉眼弯如月，双手端着汤碗：“往年冬至，李妈妈都会给我煮汤圆。”
  她细细念叨着手中汤圆的来之不易，“你不知道这元宝费了我多少精气神，还好赶在今夜前做好了，不然只怕你得来年冬至才能吃上。”
  沈鸢絮絮叨叨，忽的想起来年冬至，谢清鹤只怕早就入朝为官，不会再留在这一方小小的农舍。
  她唇角笑意浅了几许，倏尔又扬起。
  谢清鹤若能高中入朝为官，那是喜事一桩，她该为对方欢喜才是。
  谢清鹤心不在焉，并未听沈鸢说什么，只道。
  “明日恐怕得劳烦你入城帮我送封书信。”
  这些时日城门口查得严，稍有不慎，恐怕会被沈家人发觉。
  沈鸢迟疑片刻：“是给家里人送信吗？”
  她自言自语，“你上京这么久，是该捎信回去，不然家里人定会担心的。”
  言毕，沈鸢粲然一笑：“你放心，明儿一早我就入城。”
  谢清鹤：“多谢。”
  沈鸢匆匆：“那这汤圆……”
  谢清鹤头也未抬：“先放着。”
  他提笔，修书一封。
  云影摇曳，窗外再次飘起细碎雪珠子。
  桌上的汤圆渐冷，粘稠黏在一处。
  从始至终，谢清鹤都不曾分给那碗汤圆半个眼神。
  第8章 画像
  长街人头攒动，车马簇簇。
  沈鸢依旧是那身青绫袄子，帏帽戴在头上，挡住了大半张脸。
  照着谢清鹤给的地址，沈鸢原封不动将书信送出去，她一手压在帏帽上，不敢在汴京久留。
  路过明月楼时，沈鸢忽的放缓脚步，透过轻薄的帏帽往上望。
  刻着“明月楼”三字的匾额在风中迎立，门前车马络绎不绝，多是达官贵人之流，骄婢奢童环绕，靴履飒飒。
  掌柜一身狐裘，手中抱着暖手炉，沧桑的眉眼透着凌厉冷峻。
  他正在呵斥下人：“毛毛躁躁做什么，冲撞了贵人，你有几个脑袋可以赔？”
  遥遥瞧见对面门廊下站着的沈鸢，掌柜定睛细瞧半晌，忽而半眯起眼睛，瞳孔骤缩。
  不知怎的，沈鸢竟从掌柜脸上看出了几丝诚惶诚恐。
  他招来下人，在那人耳边低语两三句，随后又匆忙朝沈鸢走去。
  沈鸢下意识转首，快步离开。
  掌柜满脸堆笑：“姑娘可是来赎回玉佩的？”
  沈鸢刹住脚步，猛地转眸：“玉佩不在了？”
  “在、自然是在的。”
  掌柜眼角笑出几道褶子，他清清嗓子，抚须上下打量沈鸢。
  神情没有先前的慌张不安，反而添了几分初见的高高在上。
  “那玉的成色一般，哪里入得了贵人的眼。姑娘今日既不是为了玉佩而来，那是为了……樱桃酥？”
  沈鸢连置办年货的银两都不足，哪还有闲钱买樱桃酥，她挽唇：“路过罢了，我还有事，就不叨扰掌柜了，告辞。”
  掌柜着急：“等等！”
  眼角瞥见穷巷前停着的一辆八宝香车
  ，掌柜眼珠子转动，面上的急切之色敛去。
  他轻咳两声，“罢了，就当是我积德了。樱桃酥不能给你，不过今日还剩些婆娑果，你若是想要，我让人送来。”
  沈鸢皱眉：“我身上没有多的银子。”
  掌柜瞪圆双目：“谁同你要银子了？”
  沈鸢戒心渐起，不动声色往后退开半步：“无功不受禄，我更不能要了。那玉佩还烦掌柜多留些时日，改日我定来赎回。”
  话落，也不管掌柜的再三挽留，沈鸢迫不及待转身，慌不择路跑开。
  雪色模糊了沈鸢的身影。
  掌柜哭丧着一张脸，自知办砸差事，忙不迭往马车走去，躬身负荆请罪。
  “是小的办事不力，还望大姑娘恕罪。”
  雪珠子簌簌落在他肩上。
  半晌，一个清越嗓音悠悠从马车内传出。