第59章
“行，记下了。”
乐华直觉林烟湄与她交谈时神色一直不自在，眸光一转改了口风：
“我和乌瑞会分工办好差事，您安心回前院吧，耽搁久了，姑娘怕要着急出门寻您。”
闻言，林烟湄稍一颔首，逃也似的转身飘走了。
待她晃荡回正房院墙外，一小厮迎面跑来，兴冲冲道：
“可找到您了。热汤已备好，姑娘等您沐浴呢！”
第46章 再为我暖暖身，可好？
戌正,九天垂雾。
院中烛火影影绰绰，似团团半飘空中的火菊。
乐华踮起脚，戳开厢房纸窗,自洞口窥向内室，绣娘已落榻安枕。
守了数个时辰，绣娘除刺绣时犯懒磨洋工,倒也没旁的异样，晚饭用的格外香。
她渐渐松了戒备,回身嘱咐乌瑞继续留守后，独自去巡视宅院。
路过楚岚的卧房时，里间一片昏黑，以往楚岚从不早睡，想来，这人还未归家。
宵禁将至，夜雾又重,她忆起林烟湄的嘱咐，打算出门迎迎。
临行前，乐华途径江晚璃的居所，审慎地朝内张望一眼,屋内黑黢黢没有半点光亮,她纳闷地问起守门小厮：“姑娘睡了？”
小厮低垂着眼,不住地摇头。
乐华不解：“那怎不掌灯？”
小厮又举起手掌,合着脑袋一起摇，嘴里念念有词：“掌不得,掌不得。”
乐华的眉毛拧得九曲十八弯,她不知下属缘何不敢抬眸看她，急着出门也懒得与人计较,稍一思量，拔腿就上前叩门：“咚咚。”
门声响起时，下属拦她的手也抓上了她的腰带，四目相对之际，那人拼命朝她眨眼：
“使不得！”
门缝飘出缕缕清冽幽香，乐华吸鼻，浅嗅到阵阵青木气息。
好生熟悉又久违的香味…
是什么来着？
屋内静悄悄。
廊下亦然。
诡谲的静谧里，乐华蓦地想起，此味是江晚璃十分心悦的澡豆散发的！
她后知后觉，自己无意间做了件败坏主子兴致的大蠢事！
一道凉风从身后冷透全身，激得她瑟缩着，消化了懊悔。她悻悻缩回手，蹭了蹭鼻尖，试图假装无事发生，转身离去。
“何事？就在门口说。”
偏巧，抬脚一刹，屋内飘出一道清冷嗓音。
听起来情绪绝不美妙。
乐华身形微僵，硬着头皮想出个说辞：“清娘仍未归，属下请命外出寻人。”
“准。”
“是。”
言简意赅的回应入耳，乐华抹了额头的汗，脚底抹油。
“无需复命！”
方踏出半步，屋内又追出声语调不善的叮嘱。
正迈台阶的乐华险些绊个趔趄，她倒吸一口凉气，反手抓着廊下小厮一道疾走：
“没眼色的，院门处候着。”
“院门太远，姑娘有吩咐怎么办？”莫名被训的下属反驳道。
“其一，她会喊；其二，你不聋。”
乐华睨她一眼，撇下人大步流星逃离了这尴尬地。
走在无人的大街上，她兀自思量，今夜是否该拉楚岚一起留宿外面，不回宅中碍眼。
只不过，这念头只存活须臾，便被残酷现实打了个七零八落。
彼时，较之寂静漆黑的城中街巷，后街东北角则显得格外喧嚣，提灯通明，暖晕灼人眼。
此地恰是斗鸡之处。
乐华快步走近，清晰瞧见了一群纨绔正围着一人讨债。
不消多问，定然是赌输之人的赌资。斗鸡是富贵人家的消遣，赌资绝非小数。
临街的窗户好些半开着，窗缝里露出老少几个脑袋，好奇地向外张望，大抵在看有钱人娱乐时生出的笑话与热闹。
可乐华就没这闲心了，她的视线穿透人群，认出了被围堵发难的倒霉蛋，竟是满面困窘、眼瞅着就要被逼哭的楚岚！
“让让！七八人刁难一个姑娘是作甚！有话好说不成？”
她提着剑蛮力拨开人群，硬挤进中间护着楚岚，边警觉审视周围，边沉声问身边人：“怎么回事？”
“我不擅斗鸡，侥幸赢一局便想抽身，可他们合伙裹挟不放，还替我下注。如今输得一塌糊涂，根本还不起，写欠条他们也不答应…”
孤身无援的楚岚在乐华近前的瞬间，倏地红了眼，话音也泛起哽咽。
乐华咂摸着她的话，暗暗揣度，楚岚估计是斗鸡时心里没底露了怯，又恰是生面孔，这才让人盯上拿捏的：“欠了多少？”
“三十五两。”楚岚惭愧垂首：“怕是够见官了。”
“别慌。”
乐华将长剑抽出一截，权当给自己鼓气，视线环扫过贼眉鼠眼的一众赌徒，尝试与之周旋：
“诸位，强逼人下注的路数见不得光罢？你们无非想要钱，围堵逼迫变不出银子，何不退一步收了欠条？”
“欠条？哈哈！”
居中那人叉腰谑笑着，拿手指着乐华她们点来点去：“瞧瞧，外乡人真有乐子啊！咱陵原县的赌局，向来银钱两清，哪辈子收过那破纸？”
“敢来这的，谁不家财万贯，大不了喊当家的，来送银票！”
“就是！休想赖账！没钱抵手、抵舌，抵命呗！”
“有本事赌赢了翻盘，没本事认栽！这儿可没隔夜买卖！”
“小娘子还带剑来的，身上有钱赶紧掏，没钱…这剑留着小姐俩抹脖子吧！这场子有日子没见血了，也让大伙看个热闹！”
“赶紧的，再磨蹭我们搜身了啊！”
在旁的人鸡一嘴鸭一嘴的起哄，还挪步往前，将包围压缩了一圈。
“放肆！退后！”
久在禁中办差的乐华哪受过这等羞辱，她当啷抽出长剑挥动，将人逼退一圈：“不要命的，往前试试！”
剑刃寒芒闪烁，那群人多少有些忌惮，原地晃悠着没好上前：
“哟，装得挺硬气，咱陪她耗，看她能硬气几时？一刻后宵禁，不交钱就吃牢饭去！到时候，她俩就该后悔没了断在这咯。”
闻声，乐华暗道不妙。
这群人话里话外不怕事闹大，反把人命官司当乐子，约莫背后有撑腰的，亦或此地官府也非善茬。
她回眸一乜，楚岚没带武器出门。
眼下硬碰硬她有七成把握助楚岚抽身，但闹大了，江晚璃就无法在此落脚了…
不妥。
思及此，她眸光一转，收回长剑，强撑镇定道：“刚有人说赌赢可翻盘，这话可作数？”
“还敢赌啊？”
人群中传出不屑蔑笑：“差不多得了，你俩的命哪抵得上咱的银子有用！”
乐华横眉冷对：“就问你，作不作数！怎得，你们说话是放屁？”
无赖们还想嘲讽两句，只见居中之人忽而扬手拦了，打量着乐华缓缓道：
“真敢赌？我是这的老板，宵禁将至，一局难休。你若有胆量，进我院里赌局大的。赢了债消；败了，你俩的命，归我。”
乐华沉吟须臾，反问：“老板有多少只鸡？”
老板疑道：“问这作甚？”
“我赌群斗如何？”
乐华抱剑哂笑：“我姐妹二人已落下风，既要赌大的，总该有些盼头。群斗一局定输赢，若赢，你倒找我们五十两；若输，就依你所言。大伙都看着，你可别食言不放人。”
话音未落，心慌至极的楚岚已不停地揪乐华的后腰带了：“别！别应。”
乐华将手背在身后，攥住楚岚的手以示安抚。
“嚯！有点胆色。”
半开的窗前，不知哪个凑热闹的喊了声：“周老板，别玩不起啊！”
“呵，小娘子，一个唾沫一个钉。你敢就请吧，我有三十六只健全鸡，奉陪到底，玩得起！”
老板掂量少顷，不愿在乡邻间丢了颜面，扬手指着街旁一大院作请。
乐华拉着楚岚就跟了去。
一路上，楚岚呼吸破碎，汗水渗透衣衫，她扫过宅中数十个打手，不由得心悸：
“你何苦为我趟这火坑，还把自己折了？”
“谁折了还不一定呢。”
乐华冷哼一声，仰首阔步在前，还不忘提醒楚岚：
“你莫慌，将门虎女的胆色摆出来，给我定定神。”
楚岚阖眸倒吸一口凉气。
将门虎女么…
真折煞她了。
她充其量是草原雌鹰护在羽翼下的雏鸟……
但乐华已为她以身犯险了，她也没脸拖人后腿，踌躇几息，楚岚咬紧牙关，用力抽回被人攥牢的手，迈大步与乐华并肩而立：“多谢你。”
乐华朝她淡淡一笑，随即催促老板：“把鸡带来吧，群斗的惯例规矩如何？”
“定时比大小，一刻为限，赌倒地数几只；又或各选定五只、三只能赢的鸡，看最后谁选中的胜鸡数量多。”
“后者。”乐华果决道。