寒门科举奋斗日常

  一行五人出了客栈，迎着霞光奔赴举办文会的酒楼。
  “崔氏绣坊中秋促销活动，消费满五两白银，可参与抽奖活动，最高可得双面绣屏风一架！”
  行至中途, 街边商铺传来中气十足的吆喝声。
  陈端颇为稀奇：“中秋促销？好新奇的揽客方式，我还是第一次听说。”
  林英瘫着脸接话：“崔氏绣坊乃省城最大的绣坊，多得是人出谋划策。”
  余士进沉吟：“总觉得这崔氏绣坊有些耳熟，仿佛在哪里见过。”
  陈端戳他一下：“那是崔氏银楼，前年你我前去府城参加院试，外出游玩时你打算为你阿娘买两件首饰，结果进去一问价格，掉头就走。”
  余士诚噗噗地笑：“老二你可真憋得住，我居然毫不知情。”
  余士进有些臊得慌，硬声硬气道：“这不是没买成么？那崔氏银楼的首饰非常漂亮，同样价格也很漂亮，我虽有几个私房钱，估计只能买得起他家发簪上的一条流苏。”
  余士诚咂舌：“看来只有那些个富家小姐富家公子才能消费得起。”
  “这崔氏银楼的东家是个厚道人，绝不宰咱们这些穷鬼。”陈端自我挖苦，忽而咦了一声，“银楼和绣坊同为崔氏，难不成背后的东家也是同一人？”
  林英摇头：“不晓得。”
  谢峥摇头：“不晓得。”
  余家兄弟异口同声：“不晓得。”
  陈端翻个白眼：“要你们有何用？”
  谢峥：“我会自个儿吃饭。”
  余士进：“我会自个儿穿衣服。”
  余士诚：“我会自个儿上茅房。”
  林英看向左右，蠕动嘴唇：“我会......”
  陈端扑上去，一把捂住他的嘴：“好了别说了。”
  余家兄弟嘎嘎大笑，引得无数路人侧目而视。
  谢峥也笑，目光穿过门口叫卖的伙计，直抵绣坊内部。
  大堂内，客人络绎不绝。
  有衣着富贵，妆容精致的贵妇小姐，亦有衣服打满补丁，前来交绣品的农家女子。
  无一例外，人人笑容满面，满载而归。
  谢峥微不可察扬起唇角。
  时机已到，有些事情该提上日程了。
  ......
  文会由一官家子弟发起，此人手头阔绰，大手一挥包下整个酒楼，酒菜亦是极好的。
  谢峥随大流地赋诗一首，赢得满堂喝彩，便退回到席间，吃吃喝喝，纵享美食美酒。
  “好画！”
  突然，席间传来一声喝彩。
  谢峥抬眸，一青年男子手执画轴，左右几人皆面露惊艳之色，拊掌叫好。
  “张某从未见过此等画作，画风狂放，潇洒不羁，尽显酣畅淋漓之感！”
  “刘兄画技之精湛，真乃世俗罕见，可与那几位豪放派的书画大家并驾齐驱！”
  “敢问刘贤弟，你这画卖吗？家父生辰将至，他偏爱豪放派的书画，朱某想将这幅画作为生辰礼物送给他。”
  青年递上画作，朗声道：“既是令尊生辰，刘某便将这幅画赠与朱兄，权当是刘某作为晚辈的一份心意。”
  朱兄连连摆手：“不可！不可！据闻刘贤弟的字画在淮安府广受欢迎，最高可达百两，朱某怎能不劳而获？”
  青年粲然一笑：“刘某十分喜爱朱兄的文章，权当是与朱兄结个善缘如何？”
  朱兄大喜，看青年的眼神越发亲热，两人旁若无人地交谈起写文章的心得。
  陈端咂一口酒，辣得龇牙咧嘴，嘶哈嘶哈，不住地吸气。
  谢峥无语，嫌弃地别开眼：“不能喝就别喝。”
  陈端皱着脸哼哼：“我都十六了，哪能继续喝果酒？小娃娃才喝果酒呢！”
  谢峥端着果酒，懒得搭理这人。
  果酒度数低，不会醉。
  即便微醺，她也能保持理智。
  若是发生意外，她也好随机应变。
  陈端酒气上脸，掩嘴打了个嗝：“我记得宁邈的画也偏向豪放派，不知这位刘兄的画作与宁邈相比，谁更胜一筹。”
  余士进专注吃花生米，闻言起身正衣：“这还不简单，容我去瞧上一眼，便可分出高低。”
  说罢，一阵风似的卷了出去。
  谢峥随他去，左右方才朱兄那一声吼，引得好些人上前围观，不差他一个。
  然而不消多时，余士进竟满脸恍惚地回来，还险些被桌案绊个跟头。
  林英眼疾手快扶住他：“怎么了？”
  余士进慢吞吞坐下，晃晃脑袋：“我、我方才似乎瞧见了宁邈的画。”
  谢峥：“？？？”
  谢峥蹙起眉头：“此言何意？”
  余士进深吸一口气，猛灌半杯果酒，凉意入喉，逐渐冷静下来。
  “谢峥，你可还记得去年乡试前夕，宁邈去你的寝舍借策论题册，失手将他刚画成的那幅画从书袋里抽出来，落到地上沾了水迹？”
  谢峥有些印象：“可是那幅咆哮？”
  余士进颔首：“正是！”
  那是一幅人物画，灵感源自课堂上大发雷霆的礼仪课教谕。
  彼时谢峥瞧见那幅画，笑得直抽抽，险些从椅子滑到地上去。
  画纸沾染水迹，宁邈深感遗憾，便在那水迹处题诗一首。
  诗名亦为《咆哮》，惹得谢峥又一阵大笑。
  余士进指着朱兄手中那幅画，语气笃定：“不仅画中人物一模一样，就连诗词也与宁邈所作的那首一般无二。”
  “我方才凑近了仔细瞧，那首诗底下隐隐显出细微的水痕，分明就是宁邈的那幅画！”
  陈端倒吸凉气：“怎会如此？”
  谢峥放下酒盏：“没记错的话，宁邈似乎将那幅画送给了他那远在淮安府的笔友？”
  余士诚问：“你可知那人姓甚名谁？”
  谢峥还真知道：“刘冠清。”
  恰在此时，那位朱兄扬声道：“诸位日后若想买刘贤弟的画作，只管差人去淮安府连城县的县学，向人打听刘冠清即可。”
  陈端：“哦豁！”
  余家兄弟：“哦豁！”
  林英肃色道：“所以此人借着宁邈的画扬名，牟取暴利？”
  余士诚盯着那大出风头的刘冠清，冷笑连连：“多半是觉得宁邈不在省城，便无人发现他的小人行径，不知寻着什么由头混入文会，凭着三寸不烂之舌为自个儿大肆敛财。”
  陈端顿时炸了，拍案而起：“且让我去揭穿他那盗名欺世的虚伪面目！”
  虽说他与宁邈是通过谢峥结识，宁邈是个小古板，偶尔说话不太讨喜，但他私心里是将宁邈视为好友的。
  而今有人用宁邈的画作招摇撞骗，陈端不能忍，更不想忍。
  他定要撕烂刘冠清那张破脸，再问问对方，究竟哪来的脸利用宁邈的信任，往自个儿脸上贴金？
  然而还未冲出去，先被谢峥一把拽住，摁回到座位上。
  陈端瞪眼：“你拦我作甚？”
  谢峥没好气说道：“你有证据证明那些画是宁邈的吗？”
  陈端语噎，他还真没有。
  谢峥又问：“万一他倒打一耙，你又待如何？”
  陈端愤愤握拳：“难道就这么放过他了？”
  “当然不是。”谢峥给他倒杯茶，“论揭发真相，还得当事人亲自来做。”
  陈端牛饮一杯茶，若有所思：“你是说......”
  谢峥微微一笑：“宁邈视此人为知己，此人却辜负了他的信任，合该由宁邈亲自撕下他那层皮，让大家都瞧一瞧他究竟长着什么畜生样。”
  “谢峥你嘴可真毒。”余士进嘶声，竖起大拇指，“不过说得好，这种人品行低劣与畜生又有何异？”
  陈端撇嘴，不甘心地瞪着那刘冠清，却未贸然上前去，只一个要求：“宁邈去淮安府之前记得知会我一声。”
  他要亲眼看到那混账玩意儿的下场！
  余家兄弟纷纷举手：“还有我还有我！”
  谢峥轻唔一声：“晓得了。”
  林英与宁邈无甚交集，冷静表示：“我就不凑那个热闹了。”
  来年二月会试，不如多做几道题。
  临近亥时末，文会临近尾声。
  举办文会的朱兄十分大手笔地为每人备一份礼，由伙计送到在场众人的手里。
  谢峥借桌案遮挡，拆开瞧了眼。