寒门科举奋斗日常

  “消灭陋习可不容易，只能说尽量帮助多一些的女子脱离苦海。便是朝廷下旨，废止缠足，也定会有许多人家阳奉阴违。”
  “其实我觉得，若想根除，还得让女子通文识字。”
  女子通文识字了，便可明理开智，便可知晓什么能做，什么不能做。
  当女子有了独立思想，便会自发地联起手来，去反对缠足，甚至是三从四德与贞洁论。
  一个女子站起来，对固存数千年的封建礼教不会有任何影响。
  但如果是一千个，一万个，甚至是全天下的女子呢？
  星辰微小，可正是这点点星芒，为行人指明方向。
  她相信，星星之火，定能铸成燎原之势。
  到那时，便是女子的胜利之日。
  众女子眼前一亮，旋即又黯淡下来。
  “话虽如此，可谈何容易？”
  世人崇尚女子无才便是德，大周朝的女子大多目不识丁，便是识得文字，也终日与女四书相伴。
  什么四书五经，八股策论，莫说接触，恐怕好些女子连听都没听过。
  “元姐姐所言极是，哪怕是咱们，若没有青云文社，恐怕这辈子到死都没机会碰一碰书本，更别说抚琴作画了。”
  叹息声迭起，一个二个皆满面愁容，垂头丧气。
  “诸位倒也不必如此沮丧，如今光是顺天府，便有六个青云文社，想来其他地方会更多。”
  “一个青云文社可容纳百余人，一百个文社便可容纳万余人，往后将会有越来越多的女子得以读书识字，如此岂不美哉？”
  众女子一寻思，顿时眉开眼笑。
  “是极！是极！我昨儿还新学了十多个字哩，王姐姐你待会儿尽可考校我一番，我保证绝不出错。”
  “我按照南直隶那位谢解元所言，将铁砣悬于腕间，总觉得这些日子书法精进了许多，你们谁想看我写的书法？”
  此言得到好几个女子的回应，说话的女子眉眼弯弯，笑得格外满足。
  “还有我还有我，我已经可以弹出一首完整的曲子了，负责教我的钱妹妹都对我赞不绝口，说我极有学琴的天赋哩！”
  “其实就算文社不为我们提供读书识字的机会，只要它在一日，我便觉得格外心安。”
  “可不是，当年若非文社出手相助，我早就被继母卖给老地主做小妾了。”
  “去年我被那纨绔子当街戏弄，族里要将我沉塘，也是文社救了我，还断了那纨绔子的双手。”
  众女子七嘴八舌地说着，争相表达对青云文社的感激。
  于她们而言，文社是比家还要温暖的存在。
  她们愿倾尽全力，保护好这个家，不受世俗礼教所侵扰，让这个家迎来更多的姐妹。
  ......
  “客官，这是您先前让我们做的襦裙。”
  掌柜将礼盒推到谢峥面前，又递上两粒银锞子：“这是定金，请收好。”
  谢峥仔细查看，确保无甚瑕疵，方才收起礼盒：“多谢您了，我很满意。”
  掌柜很是受宠若惊，连称不敢。
  她虽不知这位是何身份，但可以确定，对方是宁瑕夫人的传声筒。
  在崔氏，或者说青云文社，宁瑕夫人和希明夫人乃是救世主一般的存在。
  是两位夫人收留了无家可归的她们。
  也是两位夫人教给她们一技之长，让她们得以从容而体面地活在这世间。
  掌柜不禁发散思维。
  能得谢峥这般敬重，是不是意味着，宁瑕夫人对她的业绩十分满意？
  思及此，掌柜心头一阵激荡，眼底竟隐隐闪烁泪花。
  为了两位夫人，为了天下女子，她们再苦再累，冒再大的风险也是值得。
  临走前，谢峥低声道：“还请尽快将人送出北直隶。”
  掌柜应是，恭送谢峥远去。
  捧着礼盒回到进士巷，陈端正四处串门。
  谢峥瞧见他，便问：“跟猴儿似的到处乱窜做什么？”
  陈端翻个白眼，拳头不轻不重砸在谢峥胳膊上：“说什么呢？我这是在探病。”
  顿了顿，又补上一句：“顺便瞧个热闹。”
  谢峥：“说人话。”
  陈端环顾四周，确保四下无人，同谢峥咬耳朵：“昨日那几个不是去红袖街了么？恰好遇上那位锦瑟姑娘跳楼，回来便病倒了。”
  “我方才过去，一个个烧得神志不清，嘴里还念叨着往后再也不喜欢三寸金莲了。”
  谢峥不由哂笑。
  从前他们喜欢三寸金莲，皆是隔着一层罗袜。
  如今窥见三寸金莲的真面目，不敢相信往日里自个儿捧在掌心把玩，甚至亲吻的三寸金莲长这副模样，受不住打击，自然就病倒了。
  回到租赁的小院，李裕坐在屋檐下晒太阳。
  他跟宁邈也在说缠足的事儿。
  “甭管别家如何，日后我有了女儿，疼爱还来不及，绝不会让她吃缠足的苦。”
  李裕说着，看向谢峥：“你还记得书肆东家的女儿吗？”
  谢峥当然记得。
  薇姐儿。
  那个初见时便理直气壮要嫁给她，做她媳妇的小姑娘。
  那个因为缠足，未能活过五岁的小姑娘。
  那个给予她无限启发，令她的人生变得有意义的小姑娘。
  “若是放到现在，她可能就不会死了。”李裕不无怅然地说道。
  谢峥摩挲着掌心的玉佩，“宁瑕”二字深刻分明。
  “现在也不迟。”谢峥掐指一算，笑道，“若她投胎及时，如今正好是缠足的年纪。”
  这次，她定能长命百岁。
  ......
  “楚大人？楚大人！”
  户部员外郎，楚大人猝然一惊，手中毛笔在公文上留下一道刺目的墨迹。
  同僚见状，用力拍他两下：“魂归来兮！魂归来兮！”
  楚大人放下毛笔，用力搓两下脸，忍不住苦笑两声。
  同僚挑眉：“可是昨夜没睡好？”
  楚大人颔首，含糊其辞：“做了个噩梦，之后再也没睡着。”
  同僚大
  笑，好一阵嘲笑：“楚大人啊楚大人，你还真是越活越回去了，竟然被一个梦吓得不敢睡觉。”
  楚大人无奈叹息，将手头公文处理完毕，恰好下值的钟声响起。
  回到家，楚大人陪楚夫人和嫡子用夕食。
  他与楚夫人之间空着一只绣凳，绣凳是特别定制的加高版，凳面上还刻有憨态可掬的兔子。
  楚大人问：“薇姐儿今日如何？还在哭吗？”
  楚夫人笑道：“薇姐儿昨日是在耍小性子呢，她年纪小，不懂事儿，不知缠足的好处，待她长大，便能理解妾身和您的良苦用心了。”
  楚大人张了张嘴，终究什么也没说，心不在焉地用了饭，回书房看书。
  许是昨夜没睡好的缘故，看着看着竟睡着了。
  楚大人又做了和昨夜一样的梦。
  梦里，薇姐儿不愿缠足，一直哭，又哭又闹。
  他和夫人却不以为意，坚持要为薇姐儿缠足。
  缠足后，薇姐儿不分日夜地哭泣，还起了高热。
  他深觉不妙，请来大夫却为时已晚。
  薇姐儿小小的身体早已冰冷，她闭着眼，安静地躺在那里，无声无息。
  “薇姐儿！”
  楚大人猛地惊醒，趴在桌上气喘如牛，眼底满是痛苦与后怕。
  他擦去脑门上豆大的汗珠，几经踟蹰，终是没忍住，敲开楚夫人的房门。
  楚夫人正准备洗漱，见楚大人满头大汗，连忙拉他进屋：“夫君这是怎么了？”
  楚大人不应，只道：“让刘氏和王氏过来。”
  楚夫人微怔，神情由柔和转为严肃。
  这两人皆是楚大人的妾室，都这个时辰了，夫君叫她们过来作甚？
  怀着满腔疑惑，楚夫人让丫鬟去传话。
  刘姨娘和王姨娘很快到来，进门向楚大人和楚夫人行礼。
  “老爷，夫人。”