父慈叔斥
且说高宗只留阿弦在内殿说话，牛公公跟伺候高宗的内侍、以及其他的宦官们都在外等候。
鸦雀无声里，那内侍见左右无人，便低低道：“公公，这是怎么回事？陛下对这位女官也太过厚爱不同了些吧？女官平日里也不来，却偏挑在这深更半夜的时候过来，你说这是不是……”
牛公公不等他把揣测说出口，便捂住了耳朵，摇头道：“您可别害我，您不要性命，我还想多活几天呢。”
内侍诧异笑道：“这是怎么说，给我十个胆子我也不敢害您老人家呀，怎么就说生道死的。”
牛公公道：“你要再说下去，就差不离了。女官已经许配给崔天官了，这且不说，自古以来你见过哪个女子出将入相，偏偏咱们大唐就有，且是个真有能耐的奇女子，皇后那样厉害，还拿她如珠当宝呢，你要是敢嚼舌头，你猜猜看皇后会不会知道？”
那内侍打了个寒噤，忙挥手自打嘴巴，苦笑道：“我晚上吃多了，油脂蒙了心，不知道胡嚼了些什么，您老听听就忘了，千万别当真。”
牛公公笑道：“只管好好伺候，做好分内事就行了，那些底下不知深浅的小孩子们爱跟风嚼舌，咱们可别跟他们一样不懂事，管好自己的耳朵嘴巴是正经。”
内侍低头连连称是。
牛公公制止了他，侧耳往殿内听了一听，忽然听见一阵剧烈暴咳之声传来，两人对视一样，忙不迭地齐齐冲了进去。
***
将近子时。
先前因高宗就寝，许多烛火已经熄灭，先前重又点燃，小小地火苗簇簇摇曳，像是近在眼前的繁星。
高宗见阿弦不语，忽然指着她身旁的玄影笑道：“这只狗儿生得全身都黑，黑漆漆地几乎让人忘了它还在，它倒是忠心耿耿，一直跟着你进宫来了？”
阿弦回头一看，见玄影站在自己身旁，正歪着头打量高宗。
阿弦道：“是呀。”
高宗称赞道：“它是从豳州开始，一块儿陪你来长安的？”
阿弦点头，高宗叹道：“这狗儿倒是比人还长情有福的呢。”因唤道：“玄影，过来。”
玄影不动，只抬头看阿弦的意思，阿弦笑笑，摸了摸它的头：“陛下叫你呢，快过去。”
玄影这才往前走到龙床旁边，高宗抬手，也照阿弦的样子摸了摸它的头，又揉了揉它的耳朵：“一路都陪着阿弦，辛苦你了。”
玄影似乎察觉这人不错，鼻子在高宗掌心拱了拱，又舔了一下。
高宗笑道：“它这也是喜欢朕呢。”
阿弦听到高宗说玄影辛苦，心更软了。高宗抬头看她道：“我要不要那些东西给它吃？”
桌上倒也不乏些点心之类，虽然高宗不吃，到底也要摆放几件儿以备不时之需，阿弦自己去桌上拿了个梅花饼，回来给了高宗。
高宗接过来，便掰开喂给玄影，玄影吃得干干净净。
高宗道：“我很少吃这些东西了，看它吃的香甜，都觉着饿了。”
阿弦忙又去取了一两样，怕他只吃这冷东西对肠胃不好，便道：“我叫人来送些汤水给陛下。”
高宗忙道：“正自在地跟你说两句话，何必又叫人，不要麻烦，我就吃这个很好。”
他掏出帕子，略擦了擦手，将梅花饼接了过去，掰开一角吃了，慢慢嚼吃，又笑道：“我第一次觉着这个如此可口。倒是托了玄影的福了。”
被高宗用玄影岔开，阿弦先前心里的不安才又被驱散大半。
高宗道：“你也用一些，尝尝看，还是不错的。”
看着高宗神态闲适自在的模样，阿弦终于道：“我先前，做了个噩梦，实在睡不着……”
高宗道：“噩梦？是什么样的？”
阿弦欲言又止：“很可怕，像是真的一样。不过……现在我已经知道那不是真的了。”
“傻孩子，”高宗笑，“梦之所以为梦，从你醒来的那一刻就注定不是真实的了，你如何直到现在才知道呢？”
阿弦笑了笑。
对别人来说当然如此，可是对她而言，正好相反。
那些梦，有时候往往从她醒来的那一刻才变成真的。
阿弦双手握拳，把心一横：“陛下，你喜欢皇后吗？”
高宗没想到她突然问了这句，嘴里含着的点心一滑，噎在了喉咙里，顿时引发了一叠声呛咳。
他伏着身子，咳嗽不停，阿弦忙过去扶着，外间牛公公跟内侍闻声飞奔了进来，又去倒水给他压咳嗽。
片刻，高宗平复下来，他挥挥手，示意宦官们退下。
而后，高宗对阿弦道：“你怎么突然问这个？”
阿弦讷讷道：“我只是，好奇而已，陛下可以不要理会。”
高宗笑了笑：“既然问了，怎么能不理会呢？可是喜欢……”他蹙眉，仿佛出神。
“难道不喜欢吗？”阿弦见他打住，呆呆地又问。
高宗道：“并不是，可是……那种喜欢的感觉，好像已经隔世一样，但是方才想起来，却又那样的……”
“隔世？”
高宗双眼微微迷蒙，他的眼前出现一个明艳的少女模样，虽然看似是个娇憨的女孩儿，言谈举止，却偏透出了一股刚强坚韧的气息。
像是阳光一样，明亮，强势，略微刺眼，叫人无法忽视，那抹影子透入他的双眼，也印在他的心上。
“我是喜欢皇后的，”像是喟叹，高宗轻声说道：“直到现在，曾经的这种喜欢，却又掺杂了太多的东西。”
“是什么？”阿弦问。
“像是……像是敬重，又或者……”高宗思忖着，艰于言语。
心底一闪而过的念头，无法宣之于口让阿弦知道：“就像是任何一对民间夫妇一样，相处太久，原先的男女之情中，便掺杂了类似亲情之类，牢不可破的东西。”
“牢不可破吗？”阿弦睁大双眼，心怦怦乱跳。
“是啊。”不管是对任何人，哪怕是武后也好，高宗从未说起过自己对武后的感情。
但此刻见阿弦似乎十分在意这个，高宗一笑：“比如，皇后替我处理朝政，且处置的井井有条，我也不得不佩服她的能力，毅力……且她很懂我……或者说，我已经离不开皇后了。”
阿弦眨了眨眼，心里慢慢地升起一丝喜悦，像是一只风筝，正小心翼翼、摇摇摆摆地迎风而起。
高宗也发现阿弦的神情变了，跟先前来见他时候的忧心忡忡不同，此刻她的双眼重又有微光闪烁，像是有喜悦的光芒在内摇曳。
高宗笑道：“怎么，这回答你可满意？”
阿弦点点头，本还想继续问几句，但高宗也非愚妄之人，再问下去，只怕他就知道自己今夜为何不安而进宫了。
不料高宗道：“你方才说做了噩梦，总不成，你的梦跟你问我的话有关吧？”
阿弦猛然一惊！她已经尽量克制情绪，问的婉转，谁知仍是给高宗看出蹊跷。
阿弦之所以不肯把梦境跟武后直说，就是担心因此引发武后不必要的揣测，如今不肯跟高宗说明，原因自也是异曲同工。
虽然高宗自比寻常百姓家，但这两个人毕竟并非寻常的民间夫妇，何况还有其他的暗潮汹涌。
阿弦屏息，不敢再说。
高宗双眸带笑打量着她，却并没有要等她的回答，只说道：“几个儿女里，我格外喜欢你一些，你可知道为什么？”
阿弦迟疑摇头，高宗道：“你并非自小就有皇子皇女的光环在身上，可虽然流落民间，遭受磨难，却仍如此光彩夺目，你有才干，有正义之心，仁善而不软弱，果决却不毒辣，你身上所有的，既有我跟皇后各自缺失的东西，也有我跟皇后各自拥有的秉性。”
阿弦一愣，这时侯，忽然想起武后曾经跟她说过的那句话：我所摒弃的东西，都在你的身上。
如此类似。
高宗打量着神色有些茫然懵懂的阿弦，他蓦地想起了当初为太子的自己，也是那样，略带懵懂无措。
回头想想，他之所以会喜欢上武才人，大概就是因为看见了她的身上，有他所没有的那种果决，刚强……令人羡慕。
只是那时候的高宗没想到，他所喜欢上的武媚，有着超乎他想象的刚硬独绝。
但是阿弦不同。
就如李治所说的，阿弦身上，有他的仁善，却没有他的缺点“软弱”，有武后的“果决刚强”，却没有武后的“狠辣独绝”。
他有什么理由，不去格外地欣慰，格外地疼爱这个失而复得的孩子呢。
高宗道：“不管今夜你为何而来，你总该知道，天底下没什么能难得住你的事，因为你……是我跟她的孩子，是独一无二的阿弦，也是，安定公主。”
高宗握着阿弦的手，把她拉到自己身旁，举手将她抱了抱，温声道：“好了，我就当今晚上你只是来探病的，好么？”
***
夜更深了，外头淅淅沥沥，随风有些潮湿的气息隐隐透进来，仿佛下起了夜雨。
阿弦知道高宗体弱，已经陪着她说了这许久的话，只怕不妥，何况天气不好，便行告辞。
高宗同她说了半宿，不知怎地精神也安妥了许多，竟有了懒懒地困意，便道：“这么晚了，就在宫内歇息吧，你若是不想惊动太平，就到含光殿里过一夜。”
阿弦不想让他担心，就先答应了。
内侍重进来伺候高宗就寝，牛公公则领了阿弦返回。
出了寝殿，才发现果然是下起了夜雨，牛公公道：“女官来的正是时候，这才是下雨天，留客天，就算客人不想留，可也是天要留啊。”
他嘻嘻笑着，阿弦只得一笑敷衍。
两人走到半路，忽然遇见一人，竟是陈基，手中还撑着一把油纸伞。
陈基跟牛公公见礼，问道：“公公是陪着女官面圣了么？”
牛公公道：“可不是么，将军可有事？”
陈基一笑，看了眼阿弦道：“有一件小事。”
牛公公会意，当即不再多言，只是叮嘱道：“我还要领女官回去复命呢。不要耽搁太久。”说着就先走开了数步。
阿弦不知陈基有何事，正疑惑，陈基上前悄悄说道：“方才外头传信，说是崔天官在宫门之外。”
低语了一句，阿弦变了脸色：“真的？”
陈基点头：“我还未曾跟皇后禀报。”
阿弦心里不安，却仍是说道：“瞒不过的，不必刻意隐瞒，不然的话……”陈基先前破例为自己报信，已经是担了风险，阿弦不想他再因此涉险。
陈基道：“我也知道瞒不过，就先来跟你说声，好歹你心里有个准备。”
阿弦听闻崔晔在宫外等候，即刻就要出宫，又怕牛公公跟陈基在武后面前不好交代，只得先随着回含元殿。
***
崔晔自然是因为虞娘子派人传信，所以才赶来的。
只不过他的身份跟阿弦不一样，一没有特赐入宫的令牌，二并非阿弦一样其实另有一重身份。
之前，虞娘子因不知阿弦出府去哪，自无法跟崔晔说明清楚，所以崔晔第一时间并不是赶来大明宫。
他本是要去袁府的。
只是马行中途，遇到那些巡城士兵，听他们说起阿弦要进宫，这才恍然大悟，风驰电掣般赶来，到底晚了一步。
他本来该当机立断，打道回府，可毕竟也是关心情切，一时迟疑，就给守门的侍卫们发现。
侍卫们因知道两人的关系，见阿弦先前进宫，崔晔随后赶来，他们惊诧之余，不免浮想联翩，那守门的统领就又派人密报宫内的陈基。
渐渐地，平地风起，把一块儿雨云带了来。
夜雨随风而至，顷刻已经湿了地面。
正在煎心等候，沉重的宫门终于徐徐又打开了，却是陈基送了阿弦出来。
因为陈基正在宫内当值，不便出宫门，他举手拉住阿弦，把伞递了过去，让阿弦拿着。
等阿弦跟玄影走了出去后，即刻命重新关了宫门。
外间，崔晔正等的焦心，见阿弦出来，几乎有些失了分寸，他疾走几步，借着灯笼之光见伞下阿弦无恙，才勉强按捺那份煎灼难受。
宫门前的侍卫们，纷纷目不转睛地看着两人。
阿弦只来得及叫了声：“阿叔。”
突然发现他鬓发湿润，脸颊也似被雨水打湿，忙把伞举高要给他遮挡。
崔晔却并不理会，只探臂拉着阿弦手腕，转身走出几步。
他不知说了句什么，阿弦收了雨伞，两人各自翻身上马，并辔消失在了夜色之中。
背后，那些心思各异等着看戏的侍卫们白白巴望了一场，暗自惆怅。
***
两匹马飞快地奔过街头，后面还跟着玄影，同往怀贞坊返回。
回到府内，其他的下人都已安歇了，独虞娘子提心吊胆地在门口苦等，因见下雨，那份担心更像是饱蘸了雨水在内，更加沉甸甸地。
正倚门盼望，见全须全尾地回来了，忙迎上来：“到底去哪里了？”又看两个人身上都湿了，一惊。
崔晔却不等她问明白，直拉着阿弦转回房中。
虞娘子本想跟着入内，略一迟疑，房门已经在眼前关了起来。
虞娘子惊愕之余，有三分担心，又有七分的苦笑，心想：“真是越发能耐了，把个泰山崩而不改色的天官都急慌成了这样。”
她又怕被底下人看见了不像话，尤其是被那几个多嘴的掌事娘子看见，于是悄悄叫起了两个小丫头，命烧些热水，自己却搬了个凳子，在门口坐了守着。
房间里，崔晔把阿弦拉到里间儿，阿弦虽知道他必有许多疑问，可因见他身上湿了，就想去拿帕子给他擦拭，谁知才一转身，就给崔晔生生地又拉了回来，动作竟有几分粗鲁。
阿弦一愣：“阿叔……”
崔晔问道：“这样深夜，你为什么去宫里？”
阿弦回头看看巾帕：“我、我有一件急事……”
见她兀自“左顾右盼”，似乎很不以为然般，崔晔向来沉静的双眼中闪出两簇火苗：“急事？什么急事竟要夤夜闯宫，你可知道这样做会有什么后果？言官弹劾，朝臣非议，这还罢了……”
阿弦知道他着急，便想解释：“阿叔，我真的是有急事的，原本我也是想……”
阿弦本是要说她原本想找他商议，却给虞娘子一二三四的大道理给拦住了，这才不顾一切地想直接入宫。
谁知崔晔并没没有听她继续说下去，只道：“你知不知道那是皇宫，不要真的当有御赐令牌，就真的能为所欲为，——宫门一关，谁知道里头会发生什么？你难道想让我插翅飞到宫里去，还是直接也跟你一样闯入宫中？”
这是崔晔第一次如此疾言厉色地训斥她。
阿弦眨了眨眼，虽知道他一定是因为担心自己才如此张皇动怒，可今夜的事毕竟是不得已的，何况她先前也想过去找他……
阿弦红着眼，眼中浮出泪光。
崔晔虽然看见，仍是狠心低声道：“之前我不想跟你说，怕伤你的心，可是，你总该知道……他们两人，并非是寻常普通人家，你明不明白什么叫做‘君心似海’，什么叫做‘伴君如伴虎’？”
阿弦先前还是委屈，听了这句，心里却倏忽一冷。