星河帝国

  这是罗德马星球北半球的秋日。
  惨白色的阳光从粗糙的天井照进院子里，泥瓦凑成的砖房显得色彩斑驳。
  这间屋子的门没有关，院子里，一个面色苍白的青年坐在一张轮椅上。
  明明不是很冷的时节，他的身上却还裹着一身厚厚的衣物，椅子的右手边，还放着一条厚厚的兽皮毯子。
  红衣服小女孩着急地跑了进来，惊扰了这院落的宁静。
  青年微微抬头，露出和善的笑意：“小雅回来了呀。”
  小雅满脸着急：“罗南哥哥，那些人又来闹事了，这一次他们比上次更过分了，他们砸了我们的棚子，他们之中有真正的冒险者呀，叔叔伯伯他们打不过那些坏人。”
  “怎么办呀？”
  青年面露苦笑之色：“小雅，如果说要打架的话，我也没办法呀。”
  小女孩瞪大了眼睛，刚想说些什么，院落外传来紧急的脚步声。
  那是一伙儿青壮年，正扛着一些农具和铁器，匆匆经过。或许是听到了两人的对话，其中一个壮汉停了下来，冷冷地冲着院子里呸了一声：
  “知道自己是废物，还赖在小雅家不走，我就没见过比你更厚脸皮的男人！”
  “不许你这么说罗南哥哥，罗南哥哥很聪明的，他还教小雅认字呢！”
  小女孩顿时不服气了。
  壮汉闷哼一声，也懒得和一个小女孩子置气，当下一挥手：“走，我们得快点过去，妈-的，一群外来的冒险者，仗着自己有冒险者协会撑腰，就敢欺负到我们头上来了！”
  “我们要给他们一点颜色看看！”
  其余人顿时挥舞着手里勉强可以算作是武器的东西，跟着那个壮汉，迅速离去。
  “警备队的人去了，那些冒险者应该不会继续闹下去了吧。”
  青年的声音依然很温和：“小雅你也别着急，那些冒险者向来是无法无天习惯了，但这里始终是罗德马大人的领地，一个高级巫师的领地。”
  “我想他们不会怎么样的。”
  小雅点了点头，旋即看着青年：“罗南哥哥，你的身体要紧吗？会不会觉得冷？父亲说那边太乱，就让小雅回来；刚好到了你喝药粥的时候了。”
  “谢谢小雅了。”青年说完这一句，似是非常疲倦，闭上了双眼。
  小雅早就习惯了青年种种举动，她被父亲从矿场上赶回来，被勒令不许回去，自然只能乖乖听从指令，给罗南哥哥熬药粥。
  半刻钟后，院子里便飘起了一阵淡淡的药香。
  青年徐徐睁开双眼，看着自己颤抖的双手，眼睛里露出了追忆的神色。
  “哥哥，喝粥。”
  小雅很乖巧地将木碗送了上来。
  青年怔怔地看着那碗药粥，熟悉的味道，熟悉的木碗，和三年前唯一不同的便是眼前的小雅，足足长大了三岁。
  于是他忍不住有些感慨——
  三年了啊。
  一转眼，就是三年过去了。
  自己的身体，又还能支撑几天？
  大漩涡那边的帝国，还有多少故人？他们过得如何？
  只可惜，这些东西没有人能回答他。
  摆在他面前的，就只有三年前苏醒时看到的那碗药粥。
  三载平淡岁月，多少追忆，尽在一间院落、一个小女孩和一晚药粥之中。
  ……
  三年前。
  当罗南驾驶着费南号和黑龙相撞的时候，他实在是迫不得已。
  这是助理机器人大卫最终推算出来的方案，也是唯一的方案。
  黑龙是冲着他来的，他不可能置身事外。
  而罗老虎飞升之后奚弱无比的帝国，已经无法抵抗黑龙的淫威。
  为此他只能放手一搏。
  费南号除了是一件飞行器之外，本身也是机械族的武器！
  大卫毕竟只是权限较低的助理机器人，他只能激活一些较低的武器序列，除了费南号本身，它也找不到其他对抗黑龙的办法。
  而费南号撞黑龙这个计划的最后一步，需要人工操作——在超光速跃迁中，机器人本身是无法完成指令发布的。
  这一切，就需要罗南自己来做。
  这是他将青青送走的原因。
  他不想别人替自己去死，这是很简单的逻辑。
  那一场世纪大碰撞持续了多久，罗南已经不记得了。
  他的脑海里依稀能看到一些光影模糊的画面，五彩斑斓。
  他记得费南号最终和黑龙纠缠着进入了大漩涡中。
  他好像看到了一扇门。
  然后他就昏迷不醒。
  等他苏醒过来的时候，出现在眼前的，便是这间院落，一个四五岁的小女孩儿，一个四十左右的中年男子。
  他们救了他。
  根据小雅父亲的说法，他们是在村子西部的白森林里找到昏迷不醒的罗南的；出于一名医者的同情心，小雅父亲将他带了回来并悉心照料。
  尽管如此，他毕竟只是一个很普通的人类，略懂一些医术，却不知道该如何治疗已经濒临死亡的罗南。
  这种康复性的药粥，是他知晓的唯一的能够帮助患者调理自身机能的东西；尽管调配起来很麻烦，但是这三年以来，他一直在给罗南服用。
  这让罗南非常感动。
  其实他知道，这种药粥对自己糟糕的身体状况几乎没有任何帮助，但是他还是默默接受着父女两人的恩情。
  小雅家并不宽裕，多一张嘴巴吃饭自然多了不少负担，但小雅父亲从未说过任何希望罗南离开的话。
  那个憨厚老实的中年人是罗南见过心地最善良的人之一。
  只可惜，老天对这样的老实人并没有优渥的对待。
  罗南看着小雅一天天长大，教她读书认字，他知道了很多别人不知道的东西。
  当然，这些都是题外话了。
  ……
  总而言之，大碰撞发生之后，罗南奇迹般地活了下来。
  经过一段时间的旁敲侧击，他知道自己来到了西方星域。
  这个星球名叫罗德马，是一名高级巫师的领地，距离大漩涡相对较近，属于一颗慢慢衰退中的星球。
  星球上的原初石矿已经被开采完了，所以生活在这里的，大部分都是一些普通人类。
  以这个叫做西塔的小村庄为例，村子里的人大多务农、采矿为生——当然不是原初石矿，而是被挖空了的原初石矿附近的伴生蓝燧石矿。
  罗南在西塔小村待了三年，渐渐了解到巫师联盟治下的一些情况。
  原来西方星域并不是帝国人类想象的那样，都是凶神恶煞的巫师。
  在这里，绝大多数生存着的依然是普通的人类。
  当然，巫师联盟的统治者，自然是高高在上的巫师，这一点从裁决议会的成员、各大星球的领主都是巫师也能看得出来。
  巫师在这里拥有至高无上的权力。
  但巫师和人类的关系，比罗南想象中的要缓和了许多。
  或许是因为帝国的出现，让巫师联盟吸取了教训，他们不再对人类进行无休止的榨干，而是选择了和平共处。
  巫师的确高人一等，但是也没有到可以随意处置他人生死的地步——至少表面上是如此。
  巫师联盟内部，权力相对分散。
  这片星空更像是一个个零零散散的部落组成的世界，彼此之间的通讯并不是很发达。
  这里的人们过着相对原始的生活，没有电脑，没有高科技——除了巫师们制作的飞船之外，罗南觉得自己完全是来到了前世欧洲中世纪。
  巫师是一切的主宰，但人类也可以通过自己的努力，提升自己的力量。
  最现实的自然是他们口头中的“冒险者”。
  在村子里三年，罗南基本上明白了这么一个概念。
  在巫师联盟内部，生灵阶层划分基本上是巫师大于冒险者大于普通人类。
  但是阶级矛盾因为巫师联盟的法律的缘故，看上去反而没有那么巨大。
  尽管很多平民会抱怨巫师领主征收的税太高了，但是也很少听说有人闹事。
  当然，限于身体原因，罗南没有办法得到更多信息了。
  事实上，这三年来，他大部分的时间依然是在昏睡中度过的。
  他现在的身体状况非常糟糕。
  全身近乎瘫痪，上半身勉强能动，但也很勉强；武道修为尽数毁于一旦；魔力池严重萎缩，霜冬巫师的传承产生了反噬，所以他时时刻刻都在饱受冰霜之寒！
  如果没有奇迹发生的话，他的余生恐怕只能和轮椅作伴了。
  就连那无所不能的种子，在罗南苏醒之后，他也没办法感知到它的力量。
  因为吸收了摩多的眼睛而生成的麒麟臂，也不知为何恢复了正常。
  换句话说，现在的罗南，就是一个普通人。
  不对，应该是一个残疾人。
  他不能走，不能干活，随时会发病。
  在村子里的其他人看来，他就是一个废物，一个赖在小雅家不走的废物。
  ……
  “罗南哥哥？”
  小雅轻轻呼唤了一句。
  罗南猛然惊醒。
  他轻轻接过那碗粥，喝了一口，还是熟悉的、有些酸涩的味道。
  热粥入口，隐隐约约有一股热力在他胸膛五脏之间荡漾开来。
  可惜这股热力遇到他经脉里的那些寒冰之气，最终是小巫见大巫，化为了乌有。
  罗南不管不顾，一口气将热粥喝光。
  小雅露出了甜甜的笑容。
  谁知道就在这个时候，村庄外面传来一连串的惊呼声：
  “不好啦！他们真的动手了啊！”
  “死人啦！”
  ……