叶安

  透明的冰层反射阳光，如在礼台上架起一座宝石桥。
  叶安萧玧步冰梯，前后落到台上。
  站定之后，两人的目光扫视四周，原喧嚣的场内顿时变得安静。
  隔着周围的高墙，场外众人没有回到座位，是继续留在以藤蔓结成的长梯上。全因他们发现这里的视野，能将高台上的两人看得加清楚。
  结盟仪式十分隆重，过程却并不复杂。
  场内安静之后，铃兰按照计划，在场催异能，预先留在藤蔓的子开始发芽。
  啵地一声，高台正中破开一道裂缝，缝隙中长出一株幼苗。在铃兰的催，幼苗迅速生长，以肉眼可见的速度发芽、抽枝、开花、结果，生命的轮转瞬息完成。
  目睹这一场景，惊呼声络绎不绝，既感叹变异者的强，也感慨生命的神奇。
  这是一株变异果树，最高能长至近百米。
  在铃兰的限制，果树没有无限生长，枝干停留在一米左右，树冠张开呈圆形，扇形的叶片向西面垂落，边缘十分锋利。
  树冠中心向内凹陷，碗形的花朵枯萎后，结成一颗外形类似椰子却散发着菠萝香气的果子。
  待果子完全成熟，叶安将取，剥掉外层纤维的果皮，用匕首将果子剖开，当场一分为二。
  果实外壳坚硬，内里覆盖一层晶莹的果肉，包裹清甜的汁液。划开果肉，果汁流淌，果香味浓。
  叶安将一半果子放，另一半托在掌心。
  仪式进行到最键的环节，众人变得加安静，竞技场内近乎落针可闻。
  萧玧拔出匕首，将锋利的尖端对准掌心，利落划开一道口子。继他之后，叶安同样在掌心划开一道伤口。
  鲜红的血沿着两人掌心流淌，落入替代容器的果壳内，在变异果汁液的作用融合，颜色由鲜红变成淡粉，继成为一海洋般的蓝。
  待到颜色不再变，两人各自饮一半，将空掉的果壳展示给众人。
  后，萧玧取出一柄长刀，双手送至叶安面前。叶安回赠的则是一把骨刀，刀身伤痕累累，刀刃存在数个缺口。
  两人赠送给对方的，是最珍视的武器。
  萧玧手中的长刀陪伴他多年，在尚未拿猎人城登上城主宝座时，就是他的随身武器，陪他度过年时的岁月。
  叶安送出的骨刀，是他来到这个世界后，亲手制作的第一把武器。
  萧玧的长刀相比，叶安的骨刀过于粗陋，制作方法也相当粗糙，多数流浪者未必会用。然，这把刀对他意义非凡，代表着他最艰难的时期，也蕴含着他无面对何苦难，坚持要活去的决心。
  在场众人，除了铃兰，包括生活在角洲的岛民，没见过这把武器。
  看到叶安手持骨刀，郑重送到萧玧面前，铃兰眸光微闪，想起自己当初穷途末路，狼狈地逃上孤岛，为了能够活去，不惜一切向叶安求助的样子。
  时间没有过去太久，如今回想，却已恍如隔世。
  萧玧同叶安心意相通，彼此知道手中武器的意义。郑重接过之后，当场佩戴在身上。
  仪式进行到这里，已宣告角洲猎人城正式结盟。
  短暂的安静之后，山呼海啸般的欢呼声响彻天地。
  无竞技场内还是竞技场外，无岛民还是外来者，无商人、城民、聚居者还是流浪者，振臂发出欢呼。
  欢乐、愉悦、振奋。
  各积极的情绪融合在一起，欢快的气氛如潮水涌。
  叶安萧玧站在高处，举目四望，场的情形一览无余。
  在欢呼声中，两人十指交握，高举手臂，掌心的伤口已经愈合，结成的血痂也迅速脱落，唯独情谊的纽带加深厚。
  变异鸟环绕竞技场飞舞，鸟鸣声远处的兽吼交织在一起，一度压过众人的欢呼，将气氛推向高潮。
  在这气氛，叶安通知等候许久的木棉等人，示意宴会可以开始。
  木棉紫荆迅速行，按照预先安排的步骤，将热气腾腾的食物酒送到众人面前。
  一切准备就绪，两人在高台上举杯，宣告角洲猎人城的结盟仪式结束，宴会正式开始。
  热闹的气氛，众人放开拘束，向叶安萧玧敬酒之后，就开始快朵颐，畅饮酒。哪怕是再谨慎的人，沉浸在欢乐的氛围中，也乐意同陌生人举杯。
  场外众人陆续从梯子上来，回到自己的座位上。毕竟在梯子上没办法吃东西，也无法同伴谈笑畅饮。
  叶安饮尽杯中酒，正准备走高台，手腕忽然被萧玧握住。
  一刻，有力的手臂勒在他的腰间，冰冷的气息拂过脸颊，覆上他的嘴唇。
  叶安眨眨眼，短暂的疑惑之后，眼角余光捕捉到众人的反应。
  一个念闪过脑海，答案呼之欲出。
  叶安忽然笑了，顺势加靠近，一只手按住萧玧的肩膀，另一手压他的后脑，手指穿过发间的同时，用力吻了回去。
  两人站在高台上，沐浴在阳光，丝毫不在意周围的视线。
  短暂惊讶之后，与宴众人纷纷高举酒杯，齐声发出欢呼祝福。
  雨季的阴霾已然过去，整座孤岛被阳光眷顾，今天的安城，注定是一片欢乐的海洋。
  第527章 重建海城
  为表庆贺，仪式结束后，孤岛连续举办数日宴会，席上灯火辉煌，人声鼎沸，热闹非凡。
  宴会结束之后，前来祝贺的队伍陆续离开，大部分商队却迟迟没有动身。他们在城内看到不小的商机，认为机会难得，纷纷找上叶安，希望能在集市内租赁商铺，长期派人驻扎。
  可惜他们中的大部分都晚来一步，提前规划的商铺早已经租赁出去，余一间。集市内的地摊都十抢手，出几日也都划完毕。
  先一步敲定铺位的商人无感到庆幸。
  以目前的情形推断，假使他们不打算自己做买卖，将手中的商铺再做租赁，或者是按照城内的规矩转手，同样能大赚一笔。
  然而，极少有人这么做。
  长远的红利摆在眼前，谁也会突然脑子清醒，短视到砸碎自己的聚宝盆。
  商队长时间停留，一步促孤岛繁荣，陆续又吸引来不少访客。
  通过核实身份，叶安惊讶发现，在三角洲附近居住着一批奇怪的流浪者，他们十擅长隐藏，主动现身的话，基本很难被发现。
  更古怪的是，抛开居无定时常迁徙这一点，他们的生活十富裕，亚于聚居点，甚至比得上一般城民。
  回忆当初自己的遭遇，以及在流浪途中遇到的各色人群，叶安很难将这些人等同于常规意义上的流浪者。
  萧玧和赵翁同样如此。
  “他们很像是山民。”某日，赵翁亲自见过这些流浪者的代表，对叶安出心中猜测。
  “山民？”叶安首次听到这个词汇。
  “没错，的确很像。”王伯回忆半晌，肯定赵翁的猜测。
  “据传说，那是大灾发生之后，第一批兴起的势力。只是如流星一般，出现时煊赫，泯灭速度也快得惊人。”
  老人们掌握的山民资料并不多，你一言我一语，也只能拼凑出三四成。
  从他们的讲述中，叶安大致掌握了山民出现的时间，以及这股势力兴盛和消失的缘由。至于其他，依旧是一团雾水。
  “时间过去太久，究竟是不是，现在也好判断。如果真是山民后裔，叶领主最好多留心，能招揽也要同他们为敌。”赵翁说道。
  即使辉煌已经消逝，山民的强悍仍在特定的群体中口口相传，并为老人们津津乐。
  如果够强，是不可能在废墟中建起一座城池，打造属于自己的势力。
  只可惜这群强者在战场上披靡，离开战场，彼此之间却很难调和。
  各自为政又不擅长管理，互相之间都不让步，其结果就是崛起时轰轰烈烈，外人看去一片辉煌，内斗却始终停，逐步蚕食地基。
  内忧外患之下，覆灭不可避免。
  “现如今，已经找不到山民最初创建的城市，一切都只是传说。”一名老人道。
  猎人城刚出现时，曾有传言，这座城是山民后裔建。
  比起其他城池，猎人城实在是特立独行。无论是运行模式是掌权者上位，全都依靠武力解决。
  谁拳头大，谁实力最强，谁就说得算。
  这样的规则同山民太过类似。
  可惜的是，随着时间过去，没有更多证据出现，猜测终归只是猜测，逐渐再被人提及。更何况，如今的猎人城城主是海城后裔，并同新崛起的三角洲联盟，这远比消失在历史中的山民更加夺人眼球。
  听完老人们的讲述，叶安认真考虑之后，决定维持现状，和这些疑似山民的人保持一定程度上的联系，排斥，但也要划定一个安全距离。
  从他登上孤岛、收留岛民再到建造城市，双方都能够和平相处，没有发生龃龉。如今对方主动现身，登岛做生意，证明其不存在敌意。只要谨慎一些，触犯彼此的忌讳，应该不会发生预期外的麻烦和冲突。
  最重要的是，他已经做好计划，安排好岛上诸事，就同萧玧一起出海。为保证计划顺利，他并不想为一个猜测就节外生枝。
  叶安将自己的想法告知众人，老人们均没有异议。
  山民的事情暂时搁置，只要对方不主动找麻烦，叶安介意他们往来岛上，成为游离在三角洲边缘的特殊存在。
  时间过得飞快，转眼又是一个月过去，天晴的时间越来越长，雨季接近尾声，旱季即将到来。
  回到金城的杰拉德送来好消息，叶安订购的海船全部打造完成，随时可以离开船坞，只等叶安前往接收。
  彼时，萧玧已经离开孤岛，动身前往海城遗址。
  叶安知晓他的打算，在分别之前，请萧玧帮忙召集一批水手，自己也在三角洲内招募，为即将到来的出海做准备。
  由于提前扩散消息，萧玧抵达海城遗址久，就陆续有海城后裔找来。
  这些队伍多由强壮的男女组成，领队却大多年迈，三十年的时间，在他们的鬓边和眼角留下太多岁月的痕迹。
  尽管如此，在见到萧玧，认出站在他身边的昔日旧友时，老迈的身躯仍在瞬间焕发出活力。脸上沟壑依旧，身板却挺得笔直，仿佛依一夕之间年轻十岁，整个人都变得神采焕发，精神奕奕。
  更让这些人振奋的是，萧玧已经着手重建海城。
  废墟之上，大量的变异蚁排成长龙，批推倒城内残存的建筑，将碎石瓦砾清理出去，重新平整地面，打下地基，运送来新的建筑材料，准备重起高墙房屋。
  如此庞大的工程，非一朝一夕可以完成。
  换成最熟练的建筑工人，单是清理废墟就要耗费大量时间和精力。废墟清理完毕，重建一片城区，最短也要几个月。若要让海城恢复原貌，更要花费数年时间。
  换成是变异蚁，工程度却快得超出想象。
  雨停之后，大量的工蚁和兵蚁如潮水涌入，散到不同区域，日夜轮班赶工。