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这阵子，钟定几乎都早早出去，说是要上街继续兜售房车。
这样的话听起来很唏嘘。
其实，两个当事男女都没有放在心上。
钟定向来对金钱不在乎。
许惠橙打小日子就不富裕，可也一家人快快乐乐过来了。在她的想法里，穷有穷过，富有富活。当钟定卸去高不可攀的背景，她和他的距离则更亲近。
她美其名曰帮他管账，但她根本没有理财概念。
十来天后，钟定转手成功一套市中心的公寓户型。
房款全部进了许惠橙的账户。
她在那计算了定期存款的利率，于是非常高兴，“钟先生，我们就这么存个一年，每个月都有七千利息呢。”
钟定抬眼见她晃着小尖牙，哼道，“果然知足常乐。”
过了几天，钟定把那辆维修后的车子卖掉，钱依然进了许惠橙的账户。
她知道后，有一种说不出的心情。有喜，有酸。
晚上的睡前运动过后，许惠橙趴在床上，动都没力气动。
待两人的呼吸都渐渐平稳，她莫名想到这事，便提醒说，“万一我卷款逃跑，你就亏大了。”
钟定还伏在她的身上，听了这话，他半撑着抬头，“说你傻不是。”
“怎么……”她转头望他。
“跑了，你得到的只有钱。”他的表情有种纵.欲后的慵懒，手掌在她的背部游.移，“待着，你有个独一无二的大帅哥。权衡之下，哪个更划算？”
许惠橙听着，心里的酸却更甚。这本该是一个不可一世的魔王，却被她拖进凡尘。
她的右手绕着去抱他的颈项，“我选大帅哥。”
钟定低头去亲她的耳垂，称赞道，“你这辈子最聪明的选择就是这个了。”
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星期六的那天，许惠橙没有课。
钟定一大早突然心血来潮，载着许惠橙去了大学城。说是两个中学学历的，要来沾沾书香之气。
她随他瞎掰。
途经一个大学服务便利店，他让她下车去买两瓶进口石榴汁。
许惠橙怀疑道，“这么小的店，怎么会有进口的……”
最后钟定改口为普通矿泉水。
她答应了。
她下车后，他哼了一句，“快去慢回。”
这间便利店不大，东西塞得满满的，只余一条小通道。里面的柜台，有个男孩在弯腰找着什么。
许惠橙在货架上随手拿了两瓶矿泉水，走过去柜台结账。
男孩直起身子。“你好，一共三块。”
她抬头望了眼男孩，然后震住了。她不确定自己有没有认错人。可是……真的太像了。
男孩紧紧地盯着她，目光在她的脸上打转。渐渐的，他浮现出难以置信的神色。拉开柜台的锁后，他张开双手揽住她的肩膀，把她护进怀里。
许惠橙瞪大了眼睛，茫茫望着柜台上一系列的烟盒，却看不清楚。她的视线已经模糊了。她就这么傻傻地站着，双手各持一瓶矿泉水。
男孩把她越搂越紧，眼中也有湿润。
许惠橙明白了，她惦记什么，钟定都知道。
她放下两瓶水，抚着男孩的背，难掩思念唤着，“七竹……”记忆里的少年已经长得比她还高了。
“姐，你去哪里了？你究竟去哪里了？”许七竹的声音很激动。
许惠橙什么也说不出口。她突然想起一件事，连忙挣开许七竹的怀抱，拉起他的右手。
果然，少了一根无名指。
她的眼泪夺眶而出。
她曾经有过怀疑的心态，觉得自己收到的那根手指可能不是许七竹的。现在这一刻，她庆幸自己对朱吉武的屈服。否则，她的家人会因为她而遭受更大的伤害。
许惠橙心疼地摸着许七竹的手。
许七竹的目光只集中在她的脸上，试图把眼前的这个女人和他当年的姐姐重叠。
她比以前要白得多，也胖了。
这些外在的方面，让他稍感安慰，起码他的姐姐应该过得不错。“你这几年去哪里了？怎么都不和我们联系？”
许惠橙抬头望向他，哭着哭着又笑了，“七竹长大了，长高了。”
她离开家里的那年，他才十一岁。她都还记得，她拎着行李出远门时，他在后面跟着跟着。火车开了后，他都还挥手，“姐，有空常回来。”
她却一直没有回。
“姐，你回家吧。”许七竹握住她的手，“我长大了，可以找活干，不用你这么累了。你回家吧。”
“嗯……我回家。”许惠橙这几年就是凭着亲情的信念才能苟且偷生，不然的话，在那样暗无天日的生活里，她早放弃生命了。
许七竹终于展颜，他急急拿出手机拨电话，左手执着地拉住许惠橙的手腕，生怕她又不见了。
那边电话接通后，他掩不住喜悦，“妈，我见到姐了。”他笑看许惠橙，“她很好，我让她和你说。”
许惠橙的心情翻腾澎湃，她颤颤地接过手机，“妈……”这一个呼唤，包含了多少年的思念。她本已止住的泪水又淌下来。
许母在那端“哎”了一声，“可回来了。”许母忍不住惊喜，“是丑丫，真的丑丫……”
“妈。”许惠橙顾着哭，一声一声的呼唤。“妈……”
“哎。”许母突然不会表达了，只是重复道，“回来就好，回来就好。”
直到母子俩情绪稍稍平复，许母拭去泪水，“丑丫有空回家吃饭，好不好？”
许惠橙哭着笑，笑着哭，“好。”
这时，正好有个学生进来买东西，见到柜台前的情景，他颇为讶异，停在门口犹豫着。
许惠橙赶紧背过身，擦了眼泪，“妈，我晚会儿再给你电话。”
“好好，我先去告诉你爸这个好消息。”许母说得很急。
许惠橙这边挂了电话后，一动不动。直到许七竹接待完那个学生，她才转过去。
许七竹接过手机，给自己的室友打电话，意思是让他室友帮他代代班。
那个同学过来要十五分钟左右。
许惠橙想着钟定还在外面，便和许七竹解释，“我……朋友……在等，我去和他说下。”
许七竹点头，“姐，我们等会去附近吃个午饭？”
“好。”当然好。何止午饭，她连晚饭都想和他一起。
许惠橙出去敲钟定的车窗。
他摇下后，扬着眉，“走了？”
“不是。”她在心里暗疑他的明知故问，“我见到我弟弟了……他就在这里。”
钟定望着她哭得红通通的眼睛，撇下嘴角，“跑到别的男人面前哭成这样，当我是空气？”
“那是我弟弟。”许惠橙用手背擦擦眼睛，“我好久没见他了。”
“下不为例。”他伸手捏起她的脸，“白白胖胖的小茶花，就是笑起来最好看。”
她低头俯视他的俊容，轻声说，“谢谢你。”
“嗯。”很理所当然的语气。
“你……要不要和我弟弟一起吃饭？”
“随便。”
既然钟定这么说，那就表示他不抗拒。
等许七竹交代好店里的事后，许惠橙跟着他往车那边走。
许七竹看到那辆车，心中已经有了讶异。他曾经在同学的杂志上见过类似的。先不说款型，光那个车标就不是平民级别的。
许惠橙拉了许七竹一起坐到后座。
许七竹很是拘谨。
许惠橙简短地介绍，“钟先生，这是我弟弟，亲弟弟。”她还特意强调是亲的。
“七竹，这是钟先生。”
钟定以前不觉得“钟先生”三个字有什么不妥，他和她确定关系以来，她那叫法都不曾换过。但是，现在听在耳中，就觉得这称呼和“七竹”两个字相比较，亲疏立现。而且她没有点明他的真正身份。
“哦，小舅子。”
钟定开口的这句话让许惠橙和许七竹都怔住。
许惠橙是想着自己和家人这么多年没见，如果拉个男人出来，可能会太突然。可是眼下钟定明显不乐意。
她显得尴尬，“七竹，他……是我男朋友。”
许七竹则更加惊诧许惠橙和钟定的关系，他的目光迅速在她和钟定之间掠过，“你好。”
驾驶位那个男人，气质长相皆出众。
竟然是他的姐夫？
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这边大学附近没有高档的餐厅，只是些大排档。这条路，一边是食店，另一边是菜田。
许七竹选了一家常去的川菜馆。
钟定随意将车停在门口。
许七竹下车后，许惠橙快速地拉了拉钟定，“你要吃不习惯我回去给你做菜，这顿饭先陪陪我们好不好？”
“你和谁我们呢？”他淡淡瞥了她一眼，“下车。”
许惠橙生怕他嫌弃这里的环境，又道，“你一会儿别挑剔。”
钟定没说话，自己先下去，然后帮她打开后车门，“行了，我不爱吃的话会抽烟。”
她听出他的妥协，笑了。
许七竹在吃饭的时候问起许惠橙这几年的境况。
“这……”她不打算把自己这几年的遭遇如实告知，但一下子想不到合适的说辞。“以后再说。”
许七竹明显有所怀疑，他又看向钟定。
钟定的手里玩着一个吊坠，时不时抛着，他注意到许七竹打量的目光，坦荡荡地回视。
许惠橙匆匆喝了口茶，“七竹，家里还好吗？”
“还好。”
许七竹心里有疑问，但见许惠橙不太愿意提及过去，便不再相逼。
他说起了许家的过往。
自许惠橙离家以后，许母保持每天通电话的习惯。后来突然没了音讯，许母急坏了，找去问与许惠橙同行的女孩。那女孩一无所知。
许家经济并不宽松，少了许惠橙这一劳动力，很多活计就落在了许父和许七竹的身上。许母的眼睛大不如前，只能帮些小忙。但是即使再困难，许家也没有放弃寻找女儿。他们在报纸上刊登寻人启事。持续了一年，杳无音信。
后来许家的房子因为年代久远，局部有些漏水。许父自己和着水泥修补了一番。谁知，没过多久，一场大雨冲刷，顶棚又漏了。
碰巧那时，许父有个朋友在g市做房产中介，手头有套小面积的户型。业主急售，价格划算。许父想了想，g市离c市路程不远，去c市找活干，可比待在村里好多了。于是他坐上汽车，去了趟g市。
临走前，他嘱咐许七竹好好照顾母亲。
许七竹一脸慎重，点头。
房子的价格谈来谈去，最终妥了。许父问朋友借了些钱，凑齐了首付。
离开家乡时，许家生怕许惠橙回来找不到家，于是便给村里熟识的邻里乡亲，抄了一张新地址。只盼着女儿可以寻过来。
这一举动，为后来朱吉武寻找许家提供了捷径。
搬去g市后没多久，许父就去c市找工作。他在某个住宅小区当上了保安，一个月回两趟g市。因为许父性格耿直，工作负责，小区里有些住户逢年过节的，会搭送一些小礼。后来该小区被评为十大文明社区，于是物业公司全体加薪。
许父被提拔为小区内的物业负责。这下许家的日子才渐渐好过。由于升职，许父不用再值夜班，回家的次数也多了。
关于许七竹的断指，许家迄今都不清楚得罪了谁。
某天夜里，他出去外面那条街帮许母买眼药水，他想着早点回来，就走了小径，结果冲出来两个蒙面壮汉。
那两个壮汉应该是知道他的手指有痣。其中一个壮汉抓起许七竹的手，翻来覆去细看，然后说道，“在无名指。”
事情发生后，许七竹报了警。但是那小径没有监控摄像，外面路口的灯光比较暗，只能模糊见到两个壮汉离去的身影。
最终案件不了了之。
这一意外，让许母恐惧了一段时间。后来随着时间推移，平复下来。
许七竹去年报考了d市的大学，但他是瞎填上去的。他想进的大学是c市的。c市就在四川境内，他比较方便回家照顾母亲。可是高考失利，他被分到了d市。
现在他终于知道，这不是失利，而是他和他姐姐重逢的契机。
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听到断指事件时，许惠橙的脸色变得苍白。
钟定在旁握起她的手，力道不大，掌心的温度很暖。
她反手攥紧他。
许七竹见着后，安慰道，“不疼的，姐。现在都不疼，日常生活没问题。”
她暗自咬牙，生怕一开口就哽咽。
钟定执起茶壶，给她倒了一杯，“再扯这些过去的事，茶都凉了。”
“嗯。”许惠橙忍住情绪，缓缓道，“都过去了。”她现在有钟定疼爱，还找到了父母弟弟，她已经幸福。
许母的电话没一会儿就来了。许七竹笑着接起，“妈，别急，我跟姐吃饭呢。”
可是许母怎能不急。她日日夜夜就盼着女儿归家，好些时候都梦见女儿被一团黑雾罩着。她经常哭醒，哭得眼睛更加蒙了。
待到手机换到许惠橙手上，许母唤着，“丑丫，回家吧……”
许惠橙听见母亲的话，哪里顾得上克制，她激动不已地答应，“妈，我这就回家。”
钟定斜睨她。
许七竹望了钟定一眼。
这个男人自坐下后就不多话，也不怎么笑。他的那辆车在外面停着，引来多少注目。当然，他坐在这里，也很惹眼。
许七竹猜测这个男朋友是真还是假，抑或是相中了他姐姐的外貌。
许惠橙以前是个出名的小黑炭。她出外务农，在烈日下晒久了，五官的婉约完全被黝黑肤色掩盖，姿色显得平平。
而且，他们乡里一带出美女，所以她在青春期几乎没有异性缘。
许七竹以前不懂，后来长大了，再看她以前的照片，他就觉得乡里那群男的都是瞎了眼。她明明继承了母亲的长相，如果皮肤白皙的话，可招人了。
而今，她虽然比从前要胖，但是五官摆在那儿，是个美女。
许七竹只希望，他姐姐和这个男朋友是正当关系。